من السلع الفاخرة إلى الرموز الرخيصة، سوق الماس ينهار بوتيرة متسارعة

أسطورة تسعير الألماس الطبيعي تنهار الآن. لقد أدت الطفرات التقنية في الألماس المزروع في المختبرات إلى تدمير العلاوة التي تستند إلى الندرة والتي كانت تضمن للألماس الطبيعي أسعاره المرتفعة، وها نحن نشهد انهياراً هيكلياً يشتد بوتيرة متسارعة.

في النصف الأول من شهر أغسطس، انخفض مؤشر الألماس القياسي الذي تتبعه Bloomberg Terminal إلى أدنى مستوياته التاريخية. حالياً، الأحجار الكريمة الصناعية ذات الأسعار المنخفضة والجودة المماثلة بدأت تغزو سوق الألماس الطبيعي بسرعة غير مسبوقة.

يرى مراقبون في السوق أن نقطة التحول في مسار الأسعار قد ظهرت بالفعل. وأشار المعلق Saul Sadka على منصة X إلى أن انهيار أسعار الألماس الطبيعي "سيتسارع بشكل كبير" في السنوات القادمة، حيث يواصل هذا السوق انكماشه من حيث الحجم والقيمة، و"تجره التقنيات الحديثة لتحويل منتجاته إلى سلع نحو الهاوية".

إن تأثير هذه الصدمة يتجاوز بكثير صناعة المجوهرات نفسها. بالنسبة للمستهلكين الذين يرون في خواتم الزواج وسيلة لحفظ القيمة، فقد تزعزعت الجذور المنطقية لهذا المفهوم حالياً.

أما بالنسبة لسلسلة الصناعة الكاملة للألماس الطبيعي، من المناجم إلى شركات القطع والصقل، فربما تكون نقطة النهاية لهذه الصدمة هي الانهيار النظامي للقطاع بأكمله.

السبب الجذري لانهيار أسعار الألماس الطبيعي يكمن في التقدم الهائل لتقنيات إنتاج الألماس المزروع في المختبر.

أشار مستخدم منصة X المعروف باسم Crémieux:

التقدم التكنولوجي في الألماس المزروع في المختبر مذهل فعلاً، واليوم تُستخدم غالبية خواتم الخطوبة ألماساً مخبرياً، ولا يُعد ذلك مفاجئًا.

يتمتع الألماس المزروع في المختبر بنفس الخصائص الفيزيائية والكيميائية تمامًا كالألماس الطبيعي، ومن الصعب، سواء بالنسبة للمستهلك العادي أو حتى الأجهزة الاحترافية، التمييز بينهما في سيناريوهات الاستعمال الفعلي.

أشار Sadka إلى أنه حتى مع استخدام أجهزة كشف احترافية بقيمة 20 ألف دولار لمحاولة التفرقة بينهما، يبقى لذلك أهمية محدودة في الحياة الواقعية.

الأهم من ذلك، أن أسباب اختيار المستهلكين للألماس المخبري تزداد مع مرور الوقت. ويرى Sadka أن معظم المشترين لا يهتمون بمصدر المنتج، ما يؤدي فعلياً إلى انهيار آخر معاقل الألماس الطبيعي.

حلل Sadka أيضاً تدهور منطق التسعير: مهما بلغ استعداد المستهلك لدفع علاوة مضاعفة لقاء صفة "الطبيعي"، فعندما ينخفض ​​تكلفة إنتاج الألماس المخبري إلى الصفر تقريباً، تصبح قيمة ما يسمى "علاوة الطبيعة" ضئيلة جداً. وعلق قائلاً:

الناس مستعدون لدفع أكثر قليلاً مقابل القصة التي يحملها المنتج نفسه، لكنهم لن يدفعوا بلا حدود.

أمام صدمة الألماس المخبري، حاول منتجو الألماس الطبيعي دعم الأسعار من خلال خفض الإنتاج بشكل كبير.

وفقاً للبيانات التي نقلها Sadka، فقد انخفض إنتاج الألماس الطبيعي بما يقرب من 20% خلال السنوات الأربع الماضية، من 120 مليون قيراط سنويًا إلى 98 مليون قيراط فقط.

حتى مع ذلك، شهدت أسعار الألماس الطبيعي على مدى السنوات الأربع الماضية انخفاضاً إجمالياً بنسبة حوالي 50%. شدد Sadka على أن تقليص الإمدادات يؤخر الانهيار فقط، وإذا عاد الإنتاج إلى المستويات السابقة، ستتراجع الأسعار بوتيرة أسرع.

وفي الوقت ذاته، أصبحت صفة "أبدية" الألماس الطبيعي ضغطًا إضافيًا على الصناعة.

أشار Sadka إلى أنه مع وفاة جيل Baby Boomers، ستتدفق كميات كبيرة من الألماس الطبيعي ضمن الميراث إلى سوق البضاعة المستعملة، ما سيشكل طوفانًا جديدًا من الإمدادات، وحينها حتى الطلب المتبقي في السوق الفاخر لن يحتاج إلى الاعتماد على مناجم الألماس ولا شركات القطع. وأضاف Sadka:

الألماس خالد حقاً، وهذه الحقيقة أصبحت الآن لعنة على الصناعة.

قارن Sadka هذا المسار بانهيار سوق اللؤلؤ منذ قرن: فقد أنهى التقدم التكنولوجي أيضاً أسطورة ندرة اللؤلؤ الطبيعي، وتحول خلال 50 سنة من رمز للطبقة العليا لمجرد صورة نمطية رتيبة.

يتوقع أن يمر الألماس بتحولات مشابهة بل وأكثر حدة، "سيصبح الألماس رمزًا للابتذال وليس مؤشراً للطبقة أو الحصرية".

استشهد بمشهد من شوارع ميامي: حيث يرتدي الأشخاص الذين "يبدون وكأنهم من عصابات" أساور تنس ضخمة ويتفاخرون بها، وكانت نفس المجوهرات تباع قبل 20 عامًا بمليون دولار تقريباً، أما الآن فتعادل ثمن ساعة رولكس مستعملة فقط.

هذا التدهور في الصورة الثقافية قد يكون أكثر فتكًا بالصناعة من مجرد انخفاض الأسعار. فعندما ينفصل الألماس تماماً عن مفاهيم الثراء والذوق، لن يتبقى للصناعة أساس لإعادة بناء منطقها التجاري.

هذه الاتجاهات بدأت تظهر بالفعل في القطاعات ذات الصلة. فقد نقل Sadka حالة إسرائيل كمثال، حيث كانت صناعة الألماس تمثل 3% من الناتج المحلي الإجمالي، أما اليوم فلا تتجاوز 0.2%.

للمستثمرين والمستهلكين، لم يعد من المنطقي اعتبار الألماس الطبيعي أداة لحفظ القيمة. استخلص Sadka استنتاجاً واضحاً: إذا كنت تخطط لشراء خاتم زواج أملاً في الاحتفاظ بقيمته، "فللأسف ستصاب بخيبة أمل".