O custo dos materiais do iPhone 18 sobe para até 300 dólares; como a Apple vai lidar com a inflação da memória?

A próxima série do iPhone 18 da Apple está enfrentando uma pressão de custos significativa. Os preços da memória, armazenamento e chips de processo avançado estão em alta, podendo elevar o custo dos materiais do novo dispositivo em até cerca de 300 dólares, tornando a estratégia de precificação da Apple o centro das atenções do mercado.

De acordo com a análise da Counterpoint Research, uma instituição global de pesquisa de mercado de tecnologia,o custo de materiais do iPhone 18 Pro Max (12GB+1TB) pode aumentar cerca de 300 dólares em relação à geração anterior, enquanto os modelos básicos e Pro de 256GB e 512GB terão acréscimos entre 200 e 250 dólares.A instituição prevê que a Apple pode adotar uma precificação “escalonada e assimétrica”, concentrando aumentos maiores nos modelos de alta capacidade para minimizar o impacto nos modelos de entrada.

Ao mesmo tempo, a Apple pretende compensar a pressão dos custos por meio de negócios de serviços, ajustes na cadeia de suprimentos, além de programas de leasing e mercado de usados.Análises indicam que o ciclo de aumento dos preços de componentes ainda deve durar pelo menos 18 meses, podendo impactar de forma contínua a estratégia de preços das próximas gerações do iPhone.

Memória e processos avançados impulsionam o custo

As estimativas da Counterpoint Research mostram que o aumento de custos varia entre capacidades e modelos da Apple. Devido à adoção planejada de NAND mais barata nos modelos de alta capacidade,os modelos de baixa e média capacidade verão um aumento proporcionalmente maior de custos.

Os principais motores do aumento de custos vêm de duas direções. Segundo o rastreador mensal de preços de memória e armazenamento da Counterpoint Research,nos últimos 12 meses, o preço médio do DRAM subiu 400%, enquanto o NAND aumentou mais de 300%.

Além disso, a Apple está migrando para chips série A de 2 nanômetros na linha iPhone 18,e o preço das wafers de processo avançado da TSMC já subiu em várias rodadas, elevando ainda mais os custos de aquisição da Apple.

Na priorização da cadeia de suprimentos, a ordem atual de alocação de capacidade dos chips é: data centers, automóveis, PCs, sendo smartphones os últimos da fila, o que significa que o poder de barganha da Apple com os fornecedores foi enfraquecido.

Aumento de preço pode se concentrar no segmento premium

Diante dessa pressão de custos, a Counterpoint Research prevê que a Apple adotará uma estratégia de precificação “escalonada e assimétrica”— concentre os maiores aumentos de preço nos modelos de maior capacidade, mantendo aumentos moderados nas versões de entrada para evitar grande choque nos consumidores.

A lógica dessa estratégia é: os modelos de alta capacidade utilizam NAND mais econômico, então o aumento nominal maior é na verdade mais favorável para a margem de lucro; manter o preço das versões de entrada relativamente baixo ajuda a Apple a manter sua atratividade de preço frente aos dispositivos Android.

O analista da instituição, Neil Shah, destaca que,na essência, trata-se de uma decisão estratégica e não de uma simples questão de custo: se a Apple priorizar ganhar mercado do Android, o aumento das versões de entrada será contido e o premium absorverá mais pressão de alta; se priorizar margem de lucro, todos os modelos terão alta semelhante.

Serviços se tornam importante amortecedor

Além do hardware, o segmento de serviços pode se tornar uma importante ferramenta para compensar a pressão de custos da Apple. A receita anual dos serviços já ultrapassa aproximadamente 120 bilhões de dólares, com margens muito elevadas.

A instituição prevê que,no futuro, a Apple poderá monetizar assinaturas por meio do Apple Intelligence.Se lançar um serviço de assinaturas com IA embarcada a cerca de 10 dólares ao mês, a receita adicional de serviço no primeiro ano pode chegar a 10 a 20 bilhões de dólares.

Porém, a disposição de pagar atualmente pelo Apple Intelligence ainda precisa ser validada, e a monetização em larga escala deve ficar para o segundo ano do ciclo de vida do iPhone 18.

No lado da cadeia de suprimentos, a Apple também está promovendo a diversificação dos fornecedores, fechando acordos de compra de longo prazo e continua reduzindo os custos de materiais não relacionados à memória, como telas, câmeras e carcaças.A Changxin Memory Technologies (CXMT) foi citada como potencial fornecedora de memória, mas sua relevância prática permanece incerta.

Além disso,subsídios de operadoras, programas de leasing e o mercado de usados também podem ajudar a reduzir a sensibilidade dos consumidores ao aumento de preço.Se o ciclo de uso dos dispositivos for estendido para 36 a 40 meses, um aumento de 200 dólares seria diluído para cerca de 5 dólares por mês, tornando a pressão de pagamento mais administrável.

Três variáveis determinam o preço final

No futuro, o mercado observará especialmente três sinais: primeiro, a diferença de preço entre os modelos básicos e premium do iPhone 18, o que refletirá a escolha da Apple entre participação de mercado e margem de lucro; segundo, o preço de assinatura e a taxa de adesão ao Apple Intelligence; terceiro, o progresso dos acordos de compra de longo prazo entre Apple e fornecedores de memória.

Além disso, o upgrade dos futuros modelos iPhone 19 e posteriores para 16GB de memória, além dos avanços da Apple e Google na compressão quantizada de modelos de IA embarcada, também influenciarão a demanda e o custo de memória nos próximos dois anos.

Com a tendência de alta nos preços de componentes podendo durar pelo menos 18 meses, o aumento no preço do iPhone 18 pode ser apenas o começo.O grande desafio para a Apple é encontrar um novo equilíbrio entre custo, lucro e participação de mercado.