Informe: La producción de petróleo de la OPEP aumentó en 1,16 millones de barriles por día en julio, pero aún se mantiene por debajo de los niveles previos al conflicto.

Los tres países líderes del Golfo Pérsico encabezan el aumento de producción, lo que presiona a la baja los precios del petróleo; sin embargo, con el paso restringido por el Estrecho de Ormuz y la amenaza sobre la ruta del Mar Rojo, la recuperación total del suministro sigue siendo accidentada.

Según Bloomberg, la producción diaria de crudo de la OPEP en julio aumentó en 1,16 millones de barriles en comparación con el mes anterior, llegando a un promedio de 19,44 millones de barriles. Kuwait, Arabia Saudita e Irak aportaron prácticamente la totalidad del incremento. A pesar de esto, debido a que la guerra en Irán sigue perturbando el transporte marítimo en el Golfo Pérsico, la producción global de la organización sigue muy por debajo de los niveles previos al conflicto.

Esta recuperación parcial del suministro se debe a la restauración de capacidad tras el acuerdo de alto el fuego temporal alcanzado entre Estados Unidos e Irán a mediados de junio, lo que contribuye a calmar los precios del petróleo y mitigar los riesgos para la economía mundial.

El martes, los futuros del crudo Brent de Londres cayeron por debajo de los 80 dólares por barril, después de que la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellen, afirmara que las partes podrían estar cerca de alcanzar un acuerdo.

Irak experimentó el mayor incremento en julio, aumentando su producción diaria en 460 mil barriles para alcanzar los 2,3 millones de barriles. Según el seguimiento de petroleros de Bloomberg, impulsado por el aumento en las cargas en el puerto de Basora en el sur, el transporte marítimo de crudo iraquí se disparó un 37% respecto al mes anterior.

Kuwait, cuya producción había caído previamente a una mínima parte de los niveles normales debido al conflicto, incrementó en julio su producción diaria en 360 mil barriles, alcanzando un promedio mensual de 1,57 millones de barriles. Autoridades kuwaitíes declararon esta semana que la producción del país ya recuperó su máximo promedio mensual desde el inicio del conflicto.

La situación de Arabia Saudita es más compleja. Las encuestas muestran que Arabia Saudita aumentó su producción diaria en 390 mil barriles en julio, alcanzando los 7,4 millones de barriles, aunque sigue existiendo un déficit de varios millones de barriles frente a los niveles previos a la guerra.

Mientras tanto, los aliados hutíes de Irán en Yemen siguen amenazando a los petroleros en la ruta del Mar Rojo, que se ha convertido en la principal vía alternativa de exportación de Arabia Saudita tras los bloqueos en el Golfo Pérsico, limitando aún más el potencial de recuperación efectiva del suministro saudí.

El flujo visible de petroleros por el Estrecho de Ormuz se ha reducido considerablemente, aunque algunos exportadores siguen transfiriendo crudo en secreto.

Al parecer, esta práctica consiste en apagar el sistema de identificación automática (AIS) de los petroleros para evitar ser rastreados y transferir la carga a otros buques en aguas más seguras, para después enviarla al mercado internacional. Este método reduce significativamente la precisión de los seguimientos sobre la producción total de la OPEP.

Además, el incremento en la producción de julio podría estar parcialmente asociado al aumento de la demanda local de electricidad durante el verano en Oriente Medio. Los países productores de la región suelen ampliar su producción durante el verano para enfrentar la demanda de energía causada por el uso de aires acondicionados, lo que frecuentemente implica la quema directa de crudo para generar electricidad.

El pasado fin de semana, los principales miembros de la alianza entre la OPEP y sus socios acordaron volver a aumentar modestamente las cuotas de producción, revirtiendo por completo las medidas de recorte anunciadas en 2023. Sin embargo, dada la considerable cantidad de capacidad que sigue fuera de operación en Oriente Medio, este ajuste de cuotas, hasta que termine el conflicto, permanece en gran parte solo en el papel.