Paramount SkyDance (PSKY.US) наближається до укладення мирової угоди, щоб просунути угоду з придбання Warner за 110 мільярдів доларів, але частина генеральних прокурорів штатів досі не підтримує її.

Аналітичне додаток Zhìtōng Finance APP повідомляє, що Paramount SkyDance (PSKY.US) веде детальні переговори з генеральними прокурорами штатів, щоб сприяти завершенню угоди щодо придбання Warner Bros. Discovery (WBD.US) на суму 110 мільярдів доларів, проте не всі прокурори штатів підтримують цю пропозицію. За словами осіб, ознайомлених з питанням, генеральний прокурор Каліфорнії Rob Bonta, який очолює альянс із 12 штатів і подав позов з метою оскаржити цю угоду, останніми днями активно працює над досягненням мирової угоди з Paramount. Генеральний прокурор штату Нью-Йорк Letitia James постійно виступає проти чинних умов угоди і бажає додаткових гарантій для співробітників. Також повідомляється, що штат Коннектикут і як мінімум ще два штати стурбовані мировою угодою та наразі не підтримують цю пропозицію. Противники угоди хочуть, щоб Paramount пішов на додаткові поступки. Ще один інформований співрозмовник зазначає, що генеральний прокурор Коннектикуту William Tong "намагається забезпечити незалежність CNN і CBS News".

Акції Warner Bros. Discovery після завершення торгів у минулу п’ятницю зросли на 8,3% після повідомлень про те, що переговори про мирову угоду між Paramount і Rob Bonta перейшли в докладну стадію. Інше джерело раніше повідомляло, що умови мирової угоди включають незалежний контроль за CNN, а також зобов’язання щодо кількості прем’єр кінофільмів у кінотеатрах.

Paramount стоїть перед вирішальним випробуванням щодо долі своєї медіа-імперії. Ця угода на 111 мільярдів доларів має на меті об’єднати Paramount і Warner Bros. Discovery у нового голлівудського гіганта та вже отримала антимонопольне схвалення у 68 країнах та юрисдикціях по всьому світі, проте в США її заблокували 12 штатів під керівництвом демократичної партії та American Writers Guild (WGA), подавши антимонопольний позов.

Ця найбільша в історії Голлівуду злиття-купівля під наглядом регуляторів почалася у липні цього року. 13 липня генеральний прокурор Каліфорнії Rob Bonta разом з іншими 11 штатами офіційно подав позов, звинувачуючи Paramount у придбанні Warner Bros. Discovery за 111 мільярдів доларів і завданні серйозної шкоди конкуренції на ринку.

У позові зазначено, що нова об'єднана структура буде незаконно домінувати на ринку виробництва фільмів та кабельного телебачення. Зокрема, після злиття каналів Paramount (наприклад MTV і Nickelodeon) і Warner Bros., компанія отримує 27% усіх платежів, які платять власникам каналів дистриб'ютори платного телебачення, а також 34% долі переглядів на основних кабельних мережах.

20 липня федеральний суддя Каліфорнії Araceli Martínez-Olguín видав тимчасове обмежувальне розпорядження, наказавши призупинити угоду щонайменше на два тижні. Paramount погодився призупинити угоду до червня 2027 року або до рішення суду. Слухання з антимонопольної справи заплановане на 2 березня 2027 року.

Затримка через позов створює величезний фінансовий тиск для Paramount. Згідно з умовами угоди, якщо об'єднання не завершиться до 30 вересня 2026 року, Paramount SkyDance має щодня виплачувати акціонерам Warner Bros. Discovery 7 мільйонів доларів "плати за час" (ticking fees).

Paramount звернулася до суду із проханням вимагати від 12 штатів, які подали позов, гарантійний депозит у розмірі 1,88 мільярда доларів для компенсації витрат на затримку угоди через судові процеси. Компанія зазначає, що до кінця судового засідання у березні наступного року та подання фінальних юридичних аргументів, вже сплатить акціонерам Warner Bros. Discovery 1,3 мільярда доларів неповернених "плат за час".

Rob Bonta заявив, що до погодження на мирову угоду він вимагає суттєвих змін до угоди. Paramount повідомляє про готовність розглядати структурні виправлення.

Перед лицем зростаючого судового тиску Paramount розглядає значні варіанти продажу активів. За оцінками, якщо Paramount погодиться продати Turner Networks, що належить Warner Bros. Discovery, як частину мирової угоди, компанія може отримати близько 8 мільярдів доларів і певний правовий захист.

Turner Networks — один із найцінніших активів Warner Bros. Discovery; в основному включає такі канали, як TBS, TNT та CNN. Ці канали щорічно генерують EBITDA близько 2 мільярдів доларів, а ймовірна ціна продажу становитиме приблизно четверну величину цього прибутку. Раніше повідомлялося, що Paramount розглядає продаж активів Warner Bros., таких як HGTV та Food Network, щоб врегулювати судові претензії.

Продаж Turner Networks стане для Paramount двосічною зброєю. Аналітик LightShed Partners Rich Greenfield зазначає, що початковою метою злиття Paramount і Warner Bros. Discovery було об'єднання великих активів телебачення для підвищення ефективності операцій. Однак під тиском антимонопольного позову жертвування частиною активів для порятунку угоди може стати необхідною ціною для Paramount.