В среду Палата представителей США намерена провести голосование по новым правилам использования электроэнергии: требования к дата-центрам покрывать дополнительные расходы на электроэнергию, направлено против технологических гигантов, перекладывающих стоимость электричества.

По данным приложения Zhihui Finance, Палата представителей США, как ожидается, уже в ближайшую среду по местному времени проведёт голосование по двухпартийному законопроекту, направленному на сдерживание роста стоимости электроэнергии, связанного с расширением дата-центров, поддерживающих искусственный интеллект. Голосование пройдет на фоне того, что чиновники по всей стране сталкиваются с всё более острым вопросом: как не допустить, чтобы стремительно растущая стоимость энергоснабжения дата-центров была перенесена на обычные домохозяйства.

Этот законопроект под названием «Акт о защите пользователей электроэнергии» (Ratepayer Protection Act, H.R. 9340) был совместно представлен в июне этого года демократом Палаты представителей из Флориды Кэти Кастор и республиканцем из Колорадо Гейбом Эвансом, его уже поддержали 42 члена Палаты (35 — от республиканцев, 7 — от демократов). Он обязывает государственные регулирующие органы учитывать: должны ли крупные потребители электроэнергии, включая дата-центры, нести все дополнительные расходы на строительство новых энергетических инфраструктур для удовлетворения своих нужд. 21 июля этого года законопроект был единогласно принят комитетом по энергетике и торговле Палаты представителей (52 голоса «за», 0 «против»), а 10 сентября он был включён в повестку пленарного заседания.

Федеральный законопроект, который просто обязывает «рассмотреть»

Судя по тексту, это не законопроект, устанавливающий фиксированные тарифы. Он вносит изменения в Закон о политике регулирования коммунальных услуг (PURPA) 1978 года — добавляя новый федеральный стандарт: для нежилых потребителей (в первую очередь, дата-центры) с пиковым потреблением на одной площадке или объекте от 100 мегаватт и выше, тариф должен покрывать все дополнительные расходы на генерацию, передачу и распределение электроэнергии; при этом крупные потребители обязаны предоставлять финансовые гарантии перед началом инвестиций в инфраструктуру, чтобы в случае сокращения или замораживания проектов издержки не легли на текущих потребителей.

Согласно официальному сайту Конгресса и сводке отраслевого издания Environment+Energy Leader, органы регулирования штатов обязаны в течение года начать рассмотрение после вступления в силу закона и завершить его в течение двух лет; штаты, уже принявшие или практически рассмотревшие аналогичные правила распределения расходов, могут получить освобождение. Голосование пройдёт по процедуре «приостановления правил» — этот экспресс-вариант для не вызывающих разногласий законопроектов требует двух третей голосов, и в настоящее время как рынок, так и помощники в Конгрессе ожидают, что законопроект будет без проблем принят Палатой представителей.

Настоящее препятствие — Сенат. Аналогичный законопроект S.5028, внесённый республиканским сенатором из Огайо Джоном Хьюстедом, пока не был вынесен на слушания в комитете, а до перерыва Сената перед выборами 3 ноября остаётся около трёх недель. Другими словами, вероятнее всего, этот законопроект превратится в политическую декларацию от Палаты представителей в преддверии выборов, а не в полноценный закон.

Тем не менее, символическое значение велико: он формализует часть положений «Обязательства по защите пользователей электроэнергии» (Ratepayer Protection Pledge), опубликованного Белым домом в марте. Этот меморандум первым подписали такие компании, как Amazon, Google, Meta, Microsoft, OpenAI, Oracle и xAI; по сообщениям, к сегодняшнему дню уже более 200 организаций присоединились к инициативе, охватывая 80% энергоснабжения США и 263 миллиона американцев.

Один из лидеров демократов в Палате представителей Хаким Джеффрис на этой неделе поддержал законопроект на пресс-конференции, назвав его «правильным шагом вперёд», но добавил, что «очевидно, предстоит сделать еще многое». Бывший член Федеральной комиссии по регулированию энергетики (FERC) Эллисон Клементс выразилась более сдержанно: «Этот акт по защите пользователей электроэнергии — на самом деле скорее умеренный шаг в правильном направлении. Его ценность состоит в сигнале — если он будет принят при поддержке обеих партий, это подтвердит, что Конгресс по-прежнему стоит на приоритете защиты клиентов при всех этих новых инвестициях и росте спроса».

Экологическая организация Food & Water Watch, выступающая за временный мораторий на строительство новых дата-центров по всей стране, раскритиковала законопроект за то, что он сосредоточен исключительно на стоимости электроэнергии, не затрагивая гораздо более широкие проблемы влияния дата-центров на водные ресурсы, загрязнение окружающей среды и местные сообщества.

За пределами законодательства: реальное ценообразование происходит на уровне штатов

Стоит отметить, что даже если этот законопроект будет принят, его обязательность весьма ограничена — он требует лишь того, чтобы штаты «рассмотрели» стандарт, но не обязывает его принимать. Как заявила вице-президент по правительственным связям Лиги избирателей за охрану окружающей среды (League of Conservation Voters) Сара Киффо незадолго до голосования, «только условное требование для штатов добровольно рассмотреть внедрение мер по защите от издержек вряд ли обяжет региональные регулирующие органы серьезно отнестись к этому закону».

Отрасль, в свою очередь, опровергает саму идею «перекладывания расходов». Профильная организация Data Center Coalition, представляющая операторов дата-центров, опубликовала исследование, не обнаружившее доказательств того, что дата-центры при действующих тарифах способствуют росту счетов жителей; исследование EPRI даже показало, что долговременный рост спроса распределяет фиксированные расходы сетей на большее количество мегаватт-часов, что потенциально может снизить тарифы для домашних хозяйств. CEO Pacific Gas and Electric (PG&E) Патти Попп в июле заявила инвесторам: «Каждый новый гигаффект нагрузки при корректном ценообразовании способен снизить тарифы для всех клиентов на 1%». После введения в июне новой тарифной ставки Schedule 96 для крупных потребителей в Portland General Electric (Орегон), в том же квартале тарифы для дата-центров выросли на 29%, а для домохозяйств снизились на 1,3%.

Иными словами, этот законопроект не определяет окончательную цену на электроэнергию для AI. «Обязанность рассмотреть» на федеральном уровне — лишь указание направления, а само ценообразование происходит более чем в 23 штатах, где уже действуют тарифы для крупных потребителей, и по 104 утверждённым или предложенным схемам, а также на слушаниях в Вирджинии, Джорджии и Огайо. Фраза Клементс о «скорее умеренном, но правильном шаге», пожалуй, наилучшим образом отражает реакцию рынка: политический сигнал о согласии обеих партий уже оправдывает себя, тогда как окончательное распределение расходов по счетам лишь предстоит решить штатам по отдельности.