A Honda (HMC.US) mantém firme a estratégia de “abandonar os elétricos em favor dos híbridos” e planeja investir US$ 2,5 bilhões para construir uma nova fábrica de carros híbridos nos EUA.

De acordo com o que reporta a Jinse Finance, a Honda Motor (HMC.US) planeja construir uma nova fábrica de veículos híbridos em Ohio, nos Estados Unidos. O projeto encontra-se na fase final dos preparativos. Segundo a reportagem, a Honda pretende investir cerca de 300 a 400 bilhões de ienes (aproximadamente 1,9 a 2,53 bilhões de dólares) nesta nova fábrica, prevista para iniciar a produção em 2030.

O mercado norte-americano é o “pilar” das operações da Honda Motor. O relatório financeiro divulgado no mês passado mostra que o mercado dos EUA respondeu por cerca de metade das vendas globais de automóveis da Honda no primeiro trimestre fiscal. A desvalorização do iene ampliou ainda mais o valor contabilístico dos lucros no exterior. Em relação aos custos com tarifas, a Honda afirmou que o impacto das tarifas no trimestre já foi absorvido.

Sob o peso do fracasso estratégico no setor de veículos elétricos, com custos de reestruturação superiores a 9 bilhões de dólares, e da forte concorrência de fabricantes chineses, a Honda anunciou em maio a primeira perda anual em nível de grupo em setenta anos. Durante a assembleia anual de acionistas em junho, o CEO Toshihiro Mibe afirmou que, diante da retirada de subsídios para veículos elétricos, a empresa optou por realizar grandes baixas contábeis relacionadas à eletrificação, principalmente porque a participação de mercado dos veículos elétricos alimentados por bateria nos EUA ficou muito aquém do esperado, o que implica que a venda dos modelos planejados exigirá grandes incentivos.

Toshihiro Mibe afirmou que, se a empresa insistir no plano de vendas de carros elétricos, “isso significaria manter operações deficitárias no negócio automóvel como um todo por pelo menos cinco anos, podendo estender-se até sete anos”, acrescentando que tal cenário colocaria a empresa numa situação extremamente difícil a longo prazo. Paralelamente, a empresa está a redirecionar a sua estratégia para os híbridos, onde detém uma vantagem competitiva, para uma perspectiva de fluxo de caixa mais realista baseada em veículos movidos a combustão e para o início de parcerias em inteligência e software.

A Honda planeja lançar 15 novos modelos híbridos até março de 2030, focando principalmente no mercado norte-americano. A empresa pretende interromper este ano as vendas do seu único carro 100% elétrico nos EUA, o Prologue SUV, e suspender por tempo indeterminado os planos de criar uma cadeia de fornecimento de baterias para veículos elétricos no Canadá. Isso demonstra uma mudança de uma estratégia agressiva de eletrificação para uma abordagem mais pragmática centrada nos híbridos.

No segmento de veículos definidos por software, a Honda e a Nissan estão a avançar no desenvolvimento conjunto da Unidade Central de Controle Eletrônico (ECU), com o objetivo de padronizar os componentes e implementá-los nos automóveis por volta de 2029. O CEO da Honda, Toshihiro Mibe, já confirmou publicamente que ambas estão em discussões sobre essa colaboração.