ホルムズ海峡の航行がほぼ停止！中東エネルギーは新たなルートを模索 LNGサプライヤーが異例の船舶間転送を実施

ジートンファイナンスAPPによると、米国とイランの双方がホルムズ海峡という重要な航路をめぐる駆け引きを続けているものの、サプライヤーは依然としてペルシャ湾内部から世界市場への燃料供給を確保しようと努めている。報道によれば、2隻の液化天然ガス（LNG）運搬船がホルムズ海峡の外で船対船の積み替え作業を行っているようだ。Copernicus Sentinel-2衛星が先週土曜日に撮影した画像には、Enugu号LNG運搬船がオマーン湾沿岸都市スハール（Sohar）付近に停泊し、もう1隻の船と並行して錨泊している様子が写っている。この配置は通常、船対船の作業パターンに合致しており、2隻の船舶が貨物の積み替えを行っている可能性があることを意味している。

船舶追跡データによると、Enugu号は船舶自動識別システム（AIS）トランスポンダを稼働させており、この船はBW Group Ltd.傘下のBW Gas LNG Carriersが所有している。データでは、過去数日間この船はオマーン湾付近を航行してきたことが示されている。また、TankerTrackers.com Inc.のデータによれば、2隻目の船はMraweh号と特定され、アブダビ国営石油会社（Abu Dhabi National Oil Co.）が所有、AISはオフになっている。

石油と異なり、LNGの積み替えには超低温を維持しなければならず、船対船でのLNG積み替えは比較的稀であり、技術的な難易度も高い。分析によれば、今回の積み替えが確認されれば、ペルシャ湾内部のLNGがホルムズ海峡を出てから他船に移された初の事例として知られることになる可能性が高い。

市場調査会社KplerのLNGチーフインサイトアナリスト、Go Katayama氏は「このパターンにより、シャトル船はダス島（Das Island）から貨物を運び、海峡外で積み替えを行い、他のLNG運搬船が直面するリスクエクスポージャーを低減できる」と述べた。また、「地域の安全リスクが続く期間中、このような活動は引き続き高い水準で続くと予想している」と付け加えた。

船舶追跡データでは、Mraweh号が最後に発見されたのは7月29日で、ペルシャ湾内部、ホルムズ海峡西側の入口付近に位置していた。先月、この船はペルシャ湾に入り、ホルムズ海峡を通過する際に信号送信をオフにしていた。

アブダビ国営石油会社ロジスティクス＆サービス部門（Adnoc Logistics & Services）の広報担当者は、航行計画や船舶の動きなど具体的な運航事項についてコメントしないと述べた。BW Groupもコメントを拒否した。

最新の船舶動向によると、7月初旬にイランがカタール所有のLNG運搬船を攻撃して以来、ホルムズ海峡を通過する目に見えるLNG輸送はほぼ停滞状態が続いているが、サプライヤーはLNGをホルムズ海峡経由で輸送し続けようとしている。

最新報道によれば、現地時間8月17日、イラン外務省の報道官バガエイ氏は、イランがオマーンとの海上航路計画の策定を真剣に進めていると述べた。バガエイ氏によると、米国やイスラエルの行動が原因で安全保障情勢が複雑化しており、多くの関係者が介入し破壊的な要因もあるため、オマーンとの海上航路計画の策定が長引いている。イランとイラクが航路協議を進める中でも、イラン側は繰り返し、この戦略的海路の再開は米国が覚書で定めた義務を履行するかどうかにかかっていると明言している。

米イラン間で結ばれた60日間の停戦協定が月曜日に期限切れとなる中、週末のホルムズ海峡の航行はほぼ停止状態となり、現時点で双方は正式な交渉に入っておらず、新たな合意の兆しも見られない。船舶データ機関Kplerのデータでは、世界的なエネルギー輸送の要所であるこの海峡を先週土曜日に通過した貨物船はわずか5隻、先週日曜日は通過船の登録がなかった。これに対し、前週末には31隻の船が海峡を通過していた。

一部アナリストは、米国はホルムズ海峡が今回の衝突前の状態に戻ることを要求しているが、イランはイランが海峡に対して主導権を持つことを認めるべきだと主張しており、これを米国は受け入れられないとしている。両者のホルムズ海峡に関する主張は根本的な矛盾を孕んでおり、現状お互いに譲歩しない状態が続いているため、今後も海峡をめぐる駆け引きは長期化すると予想される。