Le rendement de la technologie 2 nanomètres de Samsung Electronics approche les 60 %, visant à concurrencer TSMC pour décrocher les commandes des géants technologiques.

La division Foundry de Samsung Electronics accélère l'amélioration du rendement de son procédé 2 nm, tout en utilisant les commandes de Tesla comme tremplin stratégique pour conquérir les grands clients technologiques.

Le 28 septembre, selon des sources de l'industrie citées par le média coréen ChosunBiz, le rendement du procédé 2 nm de Samsung Electronics est passé de l'estimation largement répandue de 55 % à près de 60 %.

Dans ce contexte de stabilisation du rendement, Samsung concentre désormais ses ressources d'ingénierie sur l'optimisation de la consommation énergétique et de la dissipation thermique, dans le but d'établir une base de confiance lors des négociations techniques avec des clients potentiels majeurs.

Parallèlement, le second procédé 2 nm de Samsung, le SF2P, conçu pour compenser les faiblesses actuelles en matière de performances, est également accéléré, avec pour objectif une production en série d'ici la fin de l'année.

Les analystes considèrent cette démarche comme résolument stratégique : tirer parti de la livraison de puces 2 nm à Tesla l'an prochain pour ouvrir la voie à de grandes commandes de la part des géants technologiques.

D'après des informations internes citées dans le rapport, l'amélioration du rendement du procédé SF2 de Samsung suit une trajectoire nette : il était d'environ 30 % au milieu de l'année dernière, a atteint la barre des 50 % en janvier de cette année, environ 55 % en août, et se rapproche aujourd'hui des 60 %.

Le SF2 est le premier procédé 2 nm en production de masse chez Samsung utilisant une architecture GAA (Gate-All-Around). Le premier produit fabriqué en série est le processeur mobile conçu en interne Exynos 2600, qui équipe certains modèles de la série Galaxy S26 lancée en début d’année, sur la ligne S3 de Hwaseong dans la province de Gyeonggi.

Samsung a adopté un module de dissipation thermique en cuivre pour ce processeur, réduisant la résistance thermique de 30 %.

Cependant, après la sortie de l’Exynos 2600, certains tests à l’étranger ont révélé une consommation d’énergie supérieure à celle des derniers produits Qualcomm Snapdragon lors de tâches identiques, suscitant des doutes sur l’efficacité énergétique du procédé et laissant penser, selon certains analystes, que cela trahit des limites inhérentes au SF2.

Pour répondre à ces interrogations, Samsung prépare déjà une seconde génération de son procédé 2 nm, le SF2P, dont la production en volume est prévue pour cette année. Ce dernier devrait promettre, par rapport au SF2, une amélioration des performances de 12 %, une réduction de la consommation électrique de 25 % et une diminution de 8 % de la taille du circuit intégré.

La priorité d’ingénierie de Samsung se concentre désormais sur la maîtrise de la cohérence des performances en phase de production de masse. Concrètement, il s’agit de maintenir la dissipation thermique et les écarts de consommation énergétique dans des marges acceptables une fois la puce intégrée dans les produits des clients. Cette capacité deviendra le gage technique clé lors des négociations commerciales avec les grands concepteurs de puces sans usine (Fabless).

Le marché mondial de la fonderie de procédés avancés se caractérise actuellement par une domination d’un leader et deux acteurs forts.

TSMC, bénéficiant de clients majeurs tels qu’Apple, AMD et Nvidia, a enregistré une part de marché de 72,5 % au deuxième trimestre de cette année, tandis que la part de Samsung Foundry n’était que de 5,9 %, accentuant ainsi l’écart entre les deux groupes.

Le tarif d’une tranche 2 nm chez TSMC est stabilisé autour de 30 000 dollars, soit 50 % de plus que le 3 nm (environ 20 000 dollars), et la société maintient une politique de "pas de remise" même pour ses grands clients. Selon la plupart des experts, la capacité de production 2 nm de TSMC est déjà réservée jusqu’en 2028.

Du côté d’Intel, son procédé 18A, équivalent au 2 nm, est produit en masse sur le site Fab 52 dans l’Arizona, aux États-Unis. Les processeurs Panther Lake issus de ce procédé permettent à Intel de détenir 56 % de parts de marché dans les PC IA et de réaliser certains succès sur ses propres gammes de produits.

Cependant, le 18A n’a pas encore convaincu de gros clients externes. Selon certaines sources, Intel mise sur son prochain procédé 14A, dont la production de masse est prévue après 2027, pour séduire les clients externes.

Dans ce contexte, la plupart des analystes anticipent un marché dominé par TSMC, avec Samsung et Intel en compétition pour la deuxième place. Concernant le seuil de rentabilité de l’activité Foundry de Samsung, l’opinion dominante du marché est qu’il faut surveiller l’utilisation de la capacité de l’usine de Taylor, au Texas.

Un professionnel du secteur des semi-conducteurs déclare :

Un rendement proche de 60 % et l’optimisation de la consommation sont des signes de rebond significatifs.

Mais il souligne également :

L’écart avec TSMC en termes de part de marché demeure trop important. Un véritable renversement du paysage prendra encore du temps.