Злиття SpaceX та xAI посилює загрозу для OpenAI

　　Протягом більшої частини останніх трьох років, компанія штучного інтелекту xAI, що належить Ілону Маску, намагається кинути виклик провідним AI-лабораторіям, таким як OpenAI — компанії, яку він спільно заснував, але згодом посварився з нею. Проте результати xAI неоднозначні: флагманський чат-бот Grok неодноразово потрапляв у заголовки ЗМІ через генерацію антисемітських висловлювань та зображень сексуального характеру, і ці негативні інциденти затьмарили його технологічні прориви.

　　Зараз Маск намагається використати одну зі своїх найуспішніших бізнес-структур, щоб надати потужного імпульсу зусиллям зі створення потужнішої AI-системи. 2 лютого він оголосив, що xAI об'єднається зі SpaceX, утворивши нову компанію вартістю 1,25 трильйона доларів США. Це злиття має допомогти xAI отримати більше обчислювальних ресурсів, талантів і даних — саме ці “три священні елементи” є ключовими для розвитку AI.

　　Як і інші AI-стартапи, xAI швидко витрачає кошти на створення моделей штучного інтелекту, інвестуючи в дата-центри, чіпи та інше обладнання, витрачаючи майже 1 мільярд доларів щомісяця. У цьому процесі компанія вже накопичила корпоративний борг у 5 мільярдів доларів — величезна сума для молодого стартапу. Проте масштаби будівництва AI-інфраструктури xAI все ще значно менші, ніж у OpenAI, яка планує вкласти понад 1,4 трильйона доларів у дата-центри та чіпи.

　　Маск заявив, що мета SpaceX — розмістити дата-центри у космосі. Це амбіційне, майже фантастичне прагнення може суттєво збільшити обчислювальні потужності, доступні для xAI. “У довгостроковій перспективі, штучний інтелект у космосі (космічний AI) — це, безумовно, єдиний шлях до масштабування,” — сказав Маск цього тижня. Незалежно від того, коли і чи здійсняться ці проекти, SpaceX також може допомогти задовольнити потреби xAI у наземних обчислювальних потужностях.

　　Ця ракетобудівна компанія має набагато здоровіший баланс, достатній для підтримки такого типу інвестицій, і може зробити фінансові показники xAI більш привабливими для Волл-стріт. Важливо, що ця космічна компанія також планує провести IPO цього року, що забезпечить xAI додатковими фінансовими ресурсами і, можливо, дозволить компанії стрімко обігнати таких конкурентів, як OpenAI та Anthropic, які також готуються до виходу на біржу.

　　Джозеф Аланья (Joseph Alagna), партнер-засновник інвестиційної компанії Buttonwood Funds, а також акціонер SpaceX і xAI, зазначає: “Це злиття принесе їм величезні кошти, сума яких, ймовірно, значно перевищить те, що вони могли б залучити як приватні компанії власними силами.”

　　Головний стратег ринку Nationwide Funds Group Марк Гакетт (Mark Hackett) вважає, що нова об'єднана компанія “принаймні на початкових етапах сприйматиметься як інвестиційний об'єкт із космічною тематикою, а не просто AI-компанія.” Він додає: “Коло інвесторів, до яких вона зможе звернутися, набагато ширше, ніж у суто AI-компаній.”

　　IPO нової компанії після злиття також може відтягнути частину ринкових коштів, які прагнуть зробити ставку на передові генеративні AI-технології, але не мають для цього відповідних можливостей, що певною мірою послабить вплив лістингу OpenAI. Тим часом, на ринку, де AI-дослідники можуть отримувати зарплатні пакети з дев'ятизначними сумами, вихід на біржу може підвищити спроможність xAI залучати й утримувати таланти.

　　Як і інші компанії Маска, xAI має репутацію місця з надмірно довгими робочими годинами та перевтомленими працівниками. Давно вже з'являються повідомлення від співробітників, які розповідають про понад 30-годинні зміни або навіть про те, як вони сплять прямо в офісі. Колишній співробітник xAI Бенджамін Де Кракер (Benjamin De Kraker) раніше писав на платформі X: “Коли ти створюєш корпоративне середовище, де працівники змагаються, хто більше виснажений і хто менше спить, це завдає шкоди. Багато працівників xAI саме так і почуваються, дехто навіть пише, що настільки втомлений, що майже не може бути уважним за кермом, повертаючись додому.”

　　Однак ринок, на якому працює xAI, набагато більш насичений, ніж у багатьох інших компаній Маска (особливо на їхньому початковому етапі). З 11 засновників (без урахування самого Маска) вже троє залишили компанію. Крім того, кілька ключових керівників, включаючи фінансового директора й головного юрисконсульта, також пішли. Колишній фінансовий директор Майк Лібораторе (Mike Liberatore) пропрацював лише кілька місяців, після чого минулого року перейшов до конкурента OpenAI.

　　Проблема перевтоми персоналу, безсумнівно, залишатиметься, але тепер xAI може використовувати статус компанії, яка готується до виходу на біржу, та привабливі опціони на акції з великим потенціалом прибутку, щоб залучати та мотивувати нових і вже працюючих співробітників. Ще одна перевага — xAI тепер має потужну підтримку з боку SpaceX, що має бездоганну репутацію компанії, здатної запускати ракети та супутники у космос.

　　Нарешті, SpaceX може надати xAI цінний канал доступу до даних. Її супутниковий інтернет Starlink нещодавно оновив політику конфіденційності, чітко вказавши, що може збирати особисту інформацію користувачів для навчання моделей, включаючи фінансові та геолокаційні дані, а також будь-які файли, завантажені через електронну пошту чи соціальні мережі. У цій політиці також зазначено, що Starlink має право ділитися такою інформацією з будь-якою компанією, з якою об'єднається (наприклад, xAI).

　　Будь-які нові дані будуть вітатися для xAI. Дотепер основним джерелом навчальних даних для чат-бота Grok залишалася соціальна платформа X, що належить Маску. Для порівняння, конкуренти на кшталт OpenAI та Google (Alphabet) вже уклали ліцензійні угоди для отримання контенту від видавців і платформ.

　　Незалежно від того, чи об'єднається xAI зі SpaceX, стартап Маска у сфері AI все ще стикається з низкою серйозних викликів, серед яких — суперечливий бренд, а також посилення регуляторного контролю через поширення Grok зображень сексуального характеру. Постійне занепокоєння ринку щодо потенційної AI-бульбашки може тягнути нову компанію назад після виходу на біржу. Крім того, конкуренція між розробниками AI-моделей залишається жорсткою.

　　Провідні AI-стартапи, зокрема OpenAI та Anthropic, вже створили тісні альянси з великими технологічними гігантами, щоб зберегти лідерство у глобальній гонці AI. Ставка Маска, здається, полягає у тому, щоб відтворити цю модель всередині власної бізнес-імперії для xAI.

　　“Ніколи не недооцінюйте Ілона Маска,” — каже Аланья. “Я справді вважаю, що у нього ще є приховані козирі.”

Відповідальний редактор: Лю Мінлян