Microsoft (MSFT.US) делает крупную ставку на Ближний Восток! Планирует инвестировать более 10 миллиардов долларов в развитие инфраструктуры AI и облачных вычислений до 2030 года, но геополитические риски остаются самым большим фактором неопределённости.

По данным приложения Zhìtōng Cáijīng, Microsoft (MSFT.US) в среду заявила, что планирует к 2030 году инвестировать в странах Ближнего Востока более 10 миллиардов долларов капитальных и операционных расходов для расширения своей облачной и искусственного интеллекта (AI) инфраструктуры в Кувейте, Катаре, Саудовской Аравии и Объединённых Арабских Эмиратах.

Microsoft заявила, что эта инвестиция будет включать увеличение облачных и AI мощностей, а также сотрудничество с правительствами и местными организациями для реализации AI-проектов. Кроме того, Microsoft намерена вложить более 400 миллионов долларов в подводную и наземную инфраструктуру подключений в регионе к 2030 году. Компания сообщила, что эти затраты увеличат ёмкость сетей и предоставят альтернативные маршруты передачи данных в случае перебоев.

Microsoft заявила, что её планы на Ближнем Востоке изначально будут сосредоточены на Кувейте, Катаре, Саудовской Аравии и ОАЭ. Компания будет сотрудничать с HUMAIN и SDAIA из Саудовской Аравии, G42 из Абу-Даби, QAI из Катара, а также с правительствами Кувейта и ОАЭ. Далее компания отметила, что при расширении облачной и AI-инфраструктуры они также будут совместно с местными партнёрами создавать инфраструктуру с меньшим водопотреблением и увеличивать доступ к безуглеродной электроэнергии.

В последние годы Ближний Восток привлёк внимание американских технологических гигантов благодаря крупным капиталам, дешёвой энергии, гибкому регулированию и географическому положению, близкому к рынкам Африки и Европы. Microsoft, Google (GOOGL.US), Amazon (AMZN.US), OpenAI и другие компании активно заходят в регион, способствуя буму строительства инфраструктуры программного обеспечения AI и центров обработки данных.

Президент США Трамп также способствовал сотрудничеству между Силиконовой долиной и странами Залива. В мае прошлого года во время визита Трампа в Саудовскую Аравию полностью принадлежащая суверенному фонду богатства Саудовской Аравии компания HUMAIN заключила соглашения с Nvidia (NVDA.US) и AMD (AMD.US), предполагающие инвестиции до 10 миллиардов долларов в течение следующих пяти лет в развертывание AI-аппаратной инфраструктуры мощностью 500 мегаватт.

По данным исследовательской компании IDC, в прошлом году общие расходы потребителей и компаний Ближнего Востока на технологии, по оценкам, достигли 65 миллиардов долларов, против 36 миллиардов долларов в 2020 году. В частности, расходы на технологии в области центров обработки данных и облачных сервисов выросли на 75% в годовом исчислении и составили 895 миллионов долларов.

Однако из-за нестабильной геополитической ситуации в последние годы инвестиции вышеуказанных технологических гигантов в регионе сопряжены с рисками. После нападения США и Израиля на Иран в конце февраля, в марте Иранский корпус стражей исламской революции объявил о включении в список "законных целей для удара" в регионе 18 американских компаний, связанных с информационно-коммуникационными технологиями и AI, включая Microsoft. С начала конфликта между США и Ираном несколько дата-центров на Ближнем Востоке уже подверглись воздействию. Amazon недавно сообщила, что часть данных в поражённых центрах в ОАЭ и Бахрейне не может быть восстановлена.

Эксперты отмечают, что центры обработки данных действительно превращаются в новые стратегические цели. В прошлом военные удары, как правило, были нацелены на нефтегазовые объекты, электростанции, порты и коммуникационные узлы, так как они являются "кровеносной системой" индустриального общества. В эпоху AI и облачных вычислений вычислительные мощности и данные становятся "нервной системой" функционирования государства.

Более того, центры обработки данных нередко критически зависят от электроэнергии, охлаждения и магистральных сетей, так что для длительного простоя и возникновения каскадных эффектов в финансовых, логистических, государственных и военных системах достаточно нарушить электропитание, охлаждение или ключевые сетевые узлы, не разрушая всё здание полностью.

Кроме угроз безопасности, технологические гиганты могут столкнуться с перебоями в цепочках поставок, резким ростом цен на природный газ, необходимый для центров обработки данных, а также с увеличением стоимости сырья — такого как пластик и алюминий, используемых в производстве электронных компонентов. Как отмечала Сяомэн Лю, директор Eurasia Group, нынешний конфликт на Ближнем Востоке ослабит усилия стран залива по привлечению технологических гигантов — "их амбициозные цели должны строиться на основе геополитической стабильности".