Versão atualizada 3 - Enquanto o setor de encontros online passa por mudanças, Bumble aprova aquisição no valor de 1,3 bilhões de dólares

Comentário de analista adicionado no quinto parágrafo

Harshita Mary Varghese

Reuters, 13 de outubro - Com a queda contínua do número de usuários e mudanças nos hábitos de namoro da Geração Z prejudicando o setor de encontros online, Bumble (BMBL.O) caminha para tornar-se uma empresa de capital fechado após anos tentando retomar o crescimento sem sucesso, por meio de um acordo de 1,3 mil milhões de dólares com a Ithaca Holdings.

Após disparar 50% na segunda-feira devido a reportagens da mídia (link) sobre o acordo com a Ithaca Holdings, as ações da empresa subiram mais 56% no início do pregão de terça-feira, atingindo 5,95 dólares.

Bumble e sua maior rival, Match MTCH.O (dona da Tinder e Hinge), enfrentam queda no engajamento dos usuários, já que os jovens estão cada vez mais cansados do deslizar infinito nos aplicativos e passam a buscar formas mais naturais de conexão.

Até agora, Match tem tido desempenho superior ao da Bumble, graças ao seu portfólio de aplicativos voltados para nichos específicos e o crescimento internacional da Hinge — esta última conquistando usuários pelo formato de perfil detalhado e voltado a relacionamentos.

“Com a Hinge ganhando e ampliando participação num público mais intencional em relação a encontros, o nicho da Bumble está sendo constantemente dissolvido. Mudanças na gestão, marca e estratégia não foram suficientes para reverter esse quadro”, afirmou Chandler Willison, analista de pesquisa TMT da M Science.

A Bumble afirmou que, após a conclusão da compra, os cofundadores da Ithaca, Ravi Gupta e John Hegeman, passarão a ser co-CEOs da Bumble.

A proposta de aquisição para a Bumble é de 6,05 dólares por ação — um prêmio de 122,4% em relação ao preço de fechamento em 24 de junho, um dia antes da reportagem exclusiva da Reuters (link) informando que a empresa analisava uma possível venda.

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Ferramentas de IA ainda não impulsionaram a recuperação

Bumble, fundada por Whitney Wolfe Herd em 2014, inovou ao lançar o modelo de encontros online “mulheres primeiro”, marca registrada da empresa até então. Mas, neste ano, para tentar aumentar a retenção, a companhia reverteu essa funcionalidade.

Sob a liderança de Herd — que deixou o cargo de CEO em 2023 e retorna em março de 2025 —, a empresa buscou diversas estratégias, como aumento de preços, ampliação do tempo de resposta, adição de ferramentas de IA para ajudar na escrita de mensagens e exploração de eventos presenciais, para manter o engajamento dos usuários.

Além disso, para amenizar o cansaço dos usuários diante do tradicional modelo de deslizar para combinar, a empresa vem testando um novo assistente de matchmaking com IA.

No entanto, essas tentativas não conseguiram reverter a tendência. No segundo trimestre, o número total de usuários pagantes (link) caiu 16,4%, chegando a 3,2 milhões, e a receita trimestral está em declínio há quase dois anos.

Até o fechamento de segunda-feira, o valor de mercado da Bumble havia caído para cerca de 582 milhões de dólares, muito abaixo da avaliação de 14 mil milhões de dólares em seu IPO em 2021.

Segundo dados da London Stock Exchange Group (LSEG), o Blackstone Group (BX.N), dono de cerca de 14% das ações da Bumble, e Herd já deram as aprovações de acionistas necessárias para o acordo.

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