Workday dispara 30%, ações de software sobem, reportagem: Silver Lake planeja adquirir Workday

As ações da Workday dispararam nesta quinta-feira após relatos da mídia de que o gigante de private equity Silver Lake está em negociações para adquirir a empresa de software corporativo, impulsionando o sentimento em todo o setor de SaaS e levando a uma alta coletiva nas ações de aplicações de IA.

Segundo a Reuters, citando fontes próximas ao assunto, a Silver Lake já está há meses em conversas sobre a aquisição da Workday, mas não há garantias de que o acordo será concretizado. A Workday fornece principalmente softwares de gestão de recursos humanos e outros processos de negócios para empresas.

Até o momento da publicação, as ações da Workday subiam 18%, tendo chegado a avançar até 30% durante o pregão.

A notícia impulsionou fortemente todo o segmento de softwares de aplicações de IA. Cloudflare e MongoDB subiram mais de 6%; Palantir e Salesforce avançaram mais de 4%; Applovin e ServiceNow subiram mais de 3%; e o ETF do setor de software tecnológico avançado iShares registrou alta superior a 2%.

A Workday tornou-se anteriormente um exemplo típico da preocupação do mercado com a possível disrupção do modelo de negócios SaaS pela IA.

Os investidores temem amplamente que a programação assistida por IA favoreça a entrada de concorrentes de baixo custo, e até mesmo leve clientes corporativos a contornar fornecedores de software e construir suas próprias soluções.

Antes do fechamento da última quarta-feira, as ações da Workday acumulavam queda de 18% no ano, sendo vistas como uma das vítimas do chamado 'apocalipse do software'.

A Silver Lake tem histórico de interesse no setor de software. Em junho deste ano, Christian Lucas, sócio-gerente da empresa, afirmou que cerca de 25% do portfólio da Silver Lake está alocado em companhias de software.

No âmbito da governança, em fevereiro deste ano a Workday anunciou o retorno do cofundador Aneel Bhusri para a empresa, assumindo o cargo de CEO no lugar de Carl Eschenbach.

Bhusri cofundou a Workday em 2005, foi CEO entre 2014 e 2020 e depois exerceu a função de co-CEO até 2024. Eschenbach passou a atuar como co-CEO ao lado de Bhusri no final de 2022.

No enfrentamento da pressão competitiva da IA, Bhusri tem adotado uma postura firme. Neste ano, ele citou casos de laboratórios de IA que utilizam o software da Workday e afirmou:

"Não importa quanto 'Vibe Coding' exista, não é possível construir um sistema de RH ou ERP completo dessa forma."

Essa declaração responde diretamente à principal dúvida do mercado sobre o potencial de a IA substituir softwares corporativos.

Em maio deste ano, os resultados do último trimestre divulgados pela Workday aliviaram, em parte, as preocupações dos investidores: a empresa registrou crescimento anual de 13% em receita, superando as expectativas do mercado, e projetou um guidance positivo para o próximo trimestre. Na ocasião, Bhusri comentou:

"Nosso negócio principal está sólido, nossa estratégia de IA está funcionando e estamos avançando com a rapidez e o foco necessários."

Assim como muitas concorrentes, a Workday lançou suas próprias ferramentas de IA e segue defendendo a tese de que está se beneficiando dessa nova tecnologia.