OpenAI investe US$ 7 bilhões para recomprar ações dos funcionários, com avaliação de US$ 852 bilhões à espera da janela de IPO

A OpenAI concluiu uma recompra de ações de funcionários no valor de 7 bilhões de dólares, avaliando a empresa em 852 bilhões de dólares, preparando o caminho para uma futura oferta pública inicial (IPO) e demonstrando sua intenção de manter a coesão interna em um cenário de competição cada vez mais intensa na área de IA.

Na terça-feira, segundo a Bloomberg, citando duas pessoas familiarizadas com o assunto, esta oferta pública de recompra envolveu a OpenAI adquirindo ações diretamente de funcionários atuais e antigos, sem a participação de investidores externos. O valor da transação permaneceu em 852 bilhões de dólares, igual ao da rodada de financiamento mais recente da empresa.

Esta recompra ofereceu aos funcionários a possibilidade de realizar ganhos antes da abertura de capital e sinaliza que a OpenAI está ativamente a preparar-se para um IPO. Em junho deste ano, a empresa já apresentou, em sigilo, a documentação necessária para a oferta pública inicial. Ao mesmo tempo, a concorrente Anthropic PBC já ultrapassou a OpenAI em valor de mercado e pode completar a entrada na bolsa antes, colocando a OpenAI sob maior pressão temporal.

Recursos próprios, sem entrada de investidores externos

Diferente dos arranjos anteriores de liquidez para colaboradores, esta oferta de recompra de 7 bilhões de dólares foi totalmente financiada pelos próprios recursos da OpenAI, sem recorrer a capital externo. Anteriormente, a OpenAI já havia convidado, em várias ocasiões, investidores externos como a Thrive Capital e o SoftBank Group para adquirir ações de funcionários, oferecendo uma oportunidade de liquidez interna.

A decisão de realizar a recompra sozinha indica que a OpenAI utilizou fundos de seu próprio balanço. Em março deste ano, a empresa havia acabado de concluir uma rodada de financiamento de 12,2 bilhões de dólares, com grandes companhias tecnológicas e várias gestoras de venture capital entre os investidores, garantindo sólida base financeira para esta transação.

Avaliação de 852 bilhões de dólares, trajetória do IPO torna-se mais clara

A recompra foi feita com avaliação de 852 bilhões de dólares, consistente com a rodada de financiamento mais recente, mostrando que o valor de mercado da OpenAI permaneceu estável no contexto do mercado atual.

Quanto ao processo de entrada na bolsa, a OpenAI já submeteu, em junho deste ano, a documentação de IPO em caráter confidencial, iniciando oficialmente o processo de listar suas ações. Uma recompra de ações em larga escala junto a funcionários é uma prática comum para reorganizar a estrutura acionista e alinhar as expectativas da equipe antes da oferta pública, reforçando a previsão do mercado sobre o cronograma do IPO.

Anthropic avança na frente e intensifica a competição

O avanço da OpenAI rumo ao IPO ocorre em meio a profundas mudanças na concorrência do setor de IA. Anthropic já foi considerada uma seguidora na corrida da IA, mas o seu software vem ganhando reconhecimento no mercado, tendo ultrapassado a OpenAI em avaliação, com potencial para ser a primeira a estrear na bolsa.

Este cenário impõe uma dupla pressão sobre a OpenAI: por um lado, precisa manter a vantagem em tecnologia e produtos; por outro, deve acelerar sua estratégia de captação na bolsa para não ficar para trás na janela de oportunidades para IPO. Conseguir realizar a oferta pública rapidamente, mantendo a avaliação alta, será um dos principais desafios da equipa de gestão da OpenAI.