米連邦準備制度理事会ベージュブック：米国経済は緩やかに拡大しているが、インフレ圧力は強まっている　AIが生産性を向上させ、一部企業の雇用需要を抑制

ジートン財経APPによると、米連邦準備制度理事会（FRB）が水曜日に発表した最新の経済状況ベージュブックでは、米国の経済活動は全体的に成長を維持しているものの、地域ごとにその程度が異なり、消費者支出は広範にわたって弱含みで、雇用市場に大きな変化はみられないと示されました。一方で、エネルギー価格の上昇、関税や保険コストの増加が企業の運営コストを押し上げ続けており、一部の地域ではインフレ圧力が更に強まっています。特筆すべきは、企業が人工知能（AI）への投資を拡大するにつれて、一部の企業が生産性向上により採用ニーズを減らし始めており、AIが米国労働市場に与える影響が徐々に現れてきている点です。

このベージュブックはフィラデルフィア連邦準備銀行がまとめ、10月5日までに収集された企業やその他の回答者からのフィードバックを集計したものです。報告によればFRBの12地区のうち2地区で経済活動が緩やかに成長し、3地区で小幅な成長、4地区でわずかな成長、それ以外の3地区では経済活動にほとんど変化がなかったとされます。

製造業は米国経済成長を支える重要な力となっています。このうちダラス連邦準地区は広範かつ力強い製造業の拡大恩恵を受け、経済活動は緩やかに成長しました。その他6地区でも製造業活動が小幅から緩やかな成長を見せ、それ以外の5地区ではほぼ成長が見られませんでした。

対照的に、他の産業では全体的な成長は限定的でした。大多数の地区が消費者支出にほとんど変化がないと報告しており、自動車販売について報告した6地区のうち5地区で売上が横ばいまたはわずかに減少しています。

消費市場の分化傾向がさらに明確になっています。半数以上の地区が、消費支出は主に高所得層によって支えられており、低所得層の消費者は上昇し続ける生活コスト圧力の中で、より慎重になっていると指摘しています。小売販売が堅調なダラス地区でも、低所得層の顧客は支出を減らしていると企業から報告されています。観光業全体は引き続き成長していますが、ボストン、ミネアポリス、サンフランシスコの各地区の企業はいずれもカナダ人観光客の消費が減少していると述べています。

今後の見通しとして、多くの地区の企業は経済の将来展望について引き続き前向きな姿勢を持っているものの、成長幅は限定的であり、製造業に成長エンジンが集中し、継続する不確実性が経済活動を依然として制約していると予想しています。

雇用市場について、ベージュブックは、米国全体の雇用水準に大きな変化はないものの、AIが一部企業の雇用判断に影響を与えていることを示しました。12地区のうち、3地区で雇用者数が小幅増加、5地区でわずかに増加、残り4地区では変動がほとんどありませんでした。全体として労働供給は企業の需要をある程度満たしていますが、専門技術者と熟練工は依然として不足しています。

注目すべきは、5つの地区で、一部企業がAI投資と生産性向上を受けて、自然減による従業員数の削減や採用延期を始め、今後新規ポストが減少すると見込んでいると報告がありました。

ニューヨーク連邦準備銀行の地区の一部の大企業は、AIが日常業務に段階的に組み込まれる中、ある職種の削減や採用凍結を始めたと述べています。クリーブランド地区でも、一部銀行業者が自動化やAIツールによって一部職種の生産性が向上し、人員需要が減少したことを挙げています。しかし、AIが雇用に与える影響は一様ではありません。アトランタ地区の企業はAIや自動化ツールの活用を拡大しているものの、ほとんどの回答者はこれらの投資が短期的には大規模な人員削減につながらないと予想しています。

賃金面では、5地区で賃金が緩やかに上昇、4地区で小幅上昇、さらに2地区でわずかな上昇となっています。一部企業は、持続的なインフレが従業員の生活コスト要求を高めており、医療保険やその他の福利厚生コストの上昇が企業の人件費圧力をさらに強めているとしています。

物価面では、ベージュブックはより明確なインフレ圧力のシグナルを示しています。報告によれば、3地区の全体物価上昇幅が大きく、8地区で物価が緩やかに上昇、もう1地区がわずかな上昇となっています。このうち4地区で物価上昇ペースが前回報告期より加速したと伝えられています。

エネルギー価格の上昇はコスト上昇の主な要因の一つとなっています。すべての地区で原油価格上昇の影響について言及されており、企業はディーゼル価格の高止まりを広く指摘、燃油サーチャージがコストをサプライチェーンの下流に波及させているとしています。

加えて、関税、他のコモディティ、保険コストの上昇も企業運営への負担増加要因となっています。一部企業は、消費者が価格上昇に対してますます敏感になっているため、企業は全てのコストを顧客へ転嫁しにくく、そのためマージンが圧縮されていると指摘しています。収益性を維持するため、一部企業はターゲットを絞って価格引き上げやプロモーションの実施、または製品や飲食メニューの調整でコスト削減を図っています。

報告は、現在の調達契約満了、原材料のヘッジ契約や顧客納品契約の再交渉とともに、エネルギーや関税によるコスト圧力が今後数か月の商品やサービス価格に更に反映される可能性があると指摘しています。

また、報告ではAI関連投資が一部製造業やインフラ分野の需要を押し上げている一方で、他産業へのリソースシフト効果（クラウディングアウト）も現れ始めていることが示されています。

フィラデルフィア連邦準備地区の製造業企業は、データセンター、AI、防衛関連ビジネスが依然として製造業成長の主な原動力であると述べています。クリーブランド地区でも、データセンター建設、発電所、防衛航空宇宙分野の需要が引き続き増加しています。

ただし、カンザスシティ地区の企業は、データセンター建設が製造業の一部キャパシティを占有し、労働市場の競争を激化させていると指摘しています。ダラス地区では、データセンター案件が建設業の労働コストを押し上げ、他産業の労働者がこれら案件に転職する流れも確認されています。

同時に、米国の不動産市場は引き続き高金利による制約を受けています。フィラデルフィア地区では、9月の住宅ローン金利上昇が住宅取引活動を一層抑制し、一部の見込み購入者は借入コストの高さから市場から撤退したと報告しています。

アトランタ地区は住宅販売が改善したとするものの、多くの購入希望者は依然として住宅ローン承認が得られず、フロリダ州などの地域では売り手が値下げや特典付与で買い手獲得を試みています。

ニューヨーク地区では住宅供給のひっ迫が続き、取引件数を制限しながらも価格の下支えとなっています。同時に、住宅ローン金利の再上昇により、多くの現オーナーが持ち家売却や低金利ローンの手放しをためらっています。

地域毎の状況では、ダラス地区で経済活動が緩やかに成長し、製造業の拡大が顕著に加速しました。クリーブランドとリッチモンド地区も成長を続けています。これに対し、シカゴ、カンザスシティ、サンフランシスコ地区の経済活動は全体的に安定しており、一部の消費や不動産分野では弱含みの兆しが見られます。