Versione aggiornata 5 - Nonostante la domanda debole, le iniziative di aumento dei prezzi di McCormick hanno comunque contribuito a migliorare i risultati trimestrali

Aggiornamento dei dati sulle azioni al paragrafo 2; dettagli aggiunti dalla conference call sui risultati al paragrafo 9

Anuja Bharat Mistry/Alexander Marrow

Reuters, 1 ottobre - McCormick (MKC.N) ha annunciato giovedì un aumento sia delle vendite sia dei profitti trimestrali, grazie all'aumento dei prezzi di spezie e salse, che ha contribuito a mitigare l'impatto negativo sulla domanda dei consumatori e sul calo dei volumi causato dai prezzi elevati della benzina e dall'epidemia di Cyclospora.

Come altri produttori di alimenti di marca, anche McCormick fronteggia pressioni dovute all'aumento dei costi, mentre i consumatori con budget limitati si rivolgono sempre più spesso a prodotti a marchio del distributore meno costosi. Il titolo della società ha perso circa il 32% dall'inizio dell'anno, e ha ceduto circa l'1% nelle turbolenti contrattazioni iniziali, cancellando i guadagni del pre-market.

Il produttore della salsa piccante Cholula e i suoi concorrenti—come Conagra Brands (Conagra Brands, (link) CAG.N) e General Mills (General Mills, (link) GIS.N)—hanno applicato rincari analoghi per mantenere i margini di profitto, rispondendo così alle incertezze legate ai dazi statunitensi e all'impennata dei costi delle materie prime scatenata dal conflitto in Medio Oriente.

"Negli Stati Uniti, l'aumento del prezzo della benzina e l'aggravarsi dell'epidemia di Cyclospora hanno aumentato la pressione, portando a una diminuzione del traffico nei canali foodservice e grocery", ha dichiarato l'amministratore delegato Brendan Foley in un discorso preparato.

La Cyclospora è un parassita di origine alimentare che in estate ha causato migliaia di casi di malattia negli Stati Uniti. McCormick ha indicato che l'epidemia ha colpito principalmente i fast-food.

Nell'ultimo trimestre conclusosi il 31 agosto, McCormick ha aumentato i prezzi del 2,2% rispetto all'anno precedente, mentre il volume organico è sceso dello 0,3%. Nel trimestre precedente, il volume era diminuito dello 0,5%.

Il principale segmento "Americas Consumer" di McCormick ha registrato una diminuzione delle vendite del 2,5% nel trimestre, risultando l'unica area di business in calo.

Nel fronteggiare un contesto di incertezza nei consumi, l'azienda ha mantenuto per la terza volta nell'anno le previsioni sugli utili annuali.

I dirigenti di McCormick hanno inoltre dichiarato durante la conference call che si aspettano una pressione sui margini nel quarto trimestre, a causa dell'aumento dei costi delle materie prime e dei trasporti, e di maggiori investimenti commerciali nella divisione Americas Consumer.

"La ripresa dei volumi dell'area Americas Consumer è più lenta del previsto, e probabilmente resterà un tema al centro dell'attenzione degli investitori", hanno scritto gli analisti di Barclays in un report.

McCormick ha inoltre comunicato che i piani di integrazione per la proposta di fusione da 65 miliardi di dollari con la divisione alimentare di Unilever (ULVR.L) (link) procedono regolarmente e che resta fiduciosa circa una sostanziale crescita dell'utile per azione a fusione conclusa.

Secondo dati aggregati dal London Stock Exchange Group (LSEG), nella terza trimestrale i ricavi sono stati pari a 2,02 miliardi di dollari, contro una stima degli analisti di 1,98 miliardi di dollari.

L'utile per azione rettificato del trimestre si è attestato a 86 centesimi, superando la previsione di 76 centesimi.

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