Mastercard memperkuat ambisinya dalam aset digital dengan mengiklankan posisi “Director of Crypto Asset Flows,” menandakan tekad untuk meningkatkan penggunaan kartu berbasis stablecoin dan solusi pembayaran decentralized finance (DeFi). Langkah ini diambil saat raksasa pembayaran tersebut berupaya meninjau kembali aturan jaringannya terkait transaksi Web3, yang menunjukkan komitmen yang semakin dalam terhadap sistem pembayaran crypto dan blockchain di luar proyek percontohan terbatas yang pernah dijalankan sebelumnya. Pengamat industri melihat upaya terbaru Mastercard ini sebagai langkah strategis untuk mendapatkan pijakan yang lebih kuat di lanskap pembayaran digital yang berkembang pesat.
Waktu dan Kekhawatiran yang Meningkat
Pengumuman ini menjadi sorotan karena bertepatan dengan rilis laporan Citrini Research yang membahas tantangan yang membayangi jaringan pembayaran tradisional. Berjudul “The 2028 Global Intelligence Crisis,” laporan tersebut memprediksi bahwa agen artificial intelligence akan memicu reaksi berantai yang dapat melewati infrastruktur pembayaran lama. Mengutip hasil keuangan kuartal pertama Mastercard yang akan datang pada tahun 2027, para peneliti menyoroti kemungkinan bahwa stablecoin dapat secara dramatis mengganggu biaya kartu kredit, yang berpotensi menjadi titik balik bagi jaringan yang sudah mapan.
Lonjakan Stablecoin dan Melemahnya Posisi Jaringan
Pada tahun 2024, volume transaksi stablecoin global melonjak hingga $18,4 triliun—melampaui angka pemrosesan Visa dan Mastercard. Namun, penting untuk dicatat bahwa sebagian besar perputaran ini berasal dari aktivitas perdagangan, bukan pembayaran konsumen. Meskipun demikian, jaringan stablecoin menawarkan biaya transaksi hampir nol dibandingkan dengan jaringan pembayaran tradisional. CEO Michael Miebach telah mengakui bahwa Mastercard semakin memprioritaskan perdagangan yang didukung oleh stablecoin dan sistem berbasis artificial intelligence.
“Kami memandang stablecoin sebagai mata uang lain yang dapat kami dukung di jaringan kami,” tegas Miebach.
Persaingan yang Semakin Ketat Melawan Rival
Mastercard mulai mengintegrasikan stablecoin ke dalam jaringannya pada Juni 2025, memberikan stablecoin USDC yang diterbitkan Circle pijakan dalam aliran pembayaran di Timur Tengah dan Afrika. Laporan muncul bahwa Mastercard telah melakukan pembicaraan untuk mengakuisisi perusahaan infrastruktur crypto Zerohash senilai $2 miliar. Namun, Visa tetap memimpin dalam pembayaran stablecoin on-chain, mendekati volume tahunan sebesar $3,5 miliar dalam transaksi stablecoin pada akhir 2025. Perusahaan yang berfokus pada kepatuhan regulasi dalam pembayaran crypto, seperti Rain dan Reap, secara signifikan meningkatkan volume mereka dengan memilih jaringan Visa.
Adopsi awal Visa terhadap pembayaran crypto memberikan keuntungan nyata dalam pangsa pasar, sementara pendekatan Mastercard yang lebih hati-hati—dengan lebih fokus pada crypto exchange daripada transaksi on-chain langsung—membuatnya tertinggal dalam volume. Dinamika ini menegaskan tekanan yang semakin besar pada jaringan kartu tradisional seiring stablecoin dan perdagangan berbasis crypto memperketat persaingan.
Keputusan terbaru Mastercard untuk menyoroti transaksi stablecoin dan aplikasi Web3 semakin mencerminkan kebutuhan jaringan kartu untuk beradaptasi dengan tren pembayaran yang berubah. Banyak suara di industri memperingatkan bahwa jaringan yang gagal mengadopsi sistem pembayaran berbasis stablecoin pada akhirnya bisa menjadi usang.
Para komentator menyarankan bahwa perekrutan terbaru Mastercard yang berfokus pada crypto, ditambah dengan inisiatif aset digitalnya, menyoroti kecemasan strategis perusahaan terkait risiko yang diproyeksikan menjelang tahun 2028. Perkembangan dalam penelitian dan sektor yang lebih luas semakin memperkuat gagasan bahwa raksasa pembayaran harus berinovasi agar dapat mempertahankan cengkeraman mereka di pasar.
