Version mise à jour 3 - En raison d'une action de la Federal Trade Commission (FTC) des États-Unis, Booking Holdings a subi une perte de 1 milliard de dollars au troisième trimestre.

Mise à jour des informations sur le cours de l'action au paragraphe 2 et ajout de détails provenant des documents déposés auprès de la SEC aux paragraphes 7 et 8.

Doyinsola Oladipo/Anshuman Tripathy

Reuters, 3 novembre - Booking Holdings (BKNG.O) a déclaré mardi qu'en raison d'une action de la Federal Trade Commission (FTC) américaine concernant la publicité mensongère de Priceline sur les hôtels (link), ses revenus ont diminué de 900 millions de dollars et une provision de 100 millions de dollars a été enregistrée.

Cette agence de voyage en ligne a vu son chiffre d'affaires du troisième trimestre baisser de 1 % en glissement annuel et averti que son activité pourrait subir d'autres répercussions. Après la clôture du marché, le cours de l'action a reculé de 1,5 %.

Auparavant, la FTC menait une enquête sur la relation entre la filiale de l'entreprise et le site tiers "Guest Reservations" — ce site appliquant généralement des prix et des frais plus élevés pour les chambres d'hôtel — et sur la question de savoir si cela contrevenait à l’interdiction d’usurper l’identité d’autres entreprises, ainsi que sur d'autres possibles infractions liées aux frais.

Un porte-parole de la Federal Trade Commission (FTC) a refusé de commenter.

« Guest Reservations » a fait l'objet de plus d'un millier de plaintes de consommateurs auprès du Better Business Bureau, dont de nombreux clients qui pensaient réserver directement auprès de l'hôtel. Les consommateurs se sont plaints de frais imprévus et d’un service client peu réactif.

Selon une plainte en cours d’examen déposée par la ville de San Francisco contre ces deux sociétés, Priceline fournit à Guest Reservations des inventaires de chambres d'hôtel via sa plateforme "Priceline Partner Solutions".

L'entreprise a indiqué dans les documents soumis que, outre les pertes cumulées de 1 milliard de dollars liées à cette affaire, aucun accord n'avait encore été trouvé et qu'il pouvait toujours y avoir une procédure judiciaire. Un accord « très probable » comprendrait un paiement direct de Priceline à la FTC et une compensation financière versée à certains consommateurs américains.

L'entreprise a averti que toute future action en justice ou procédure réglementaire motivée par des accusations similaires dans d’autres juridictions pourrait nuire à son activité, à ses résultats et à sa réputation.

Reuters avait rapporté en octobre (link) que l’affaire pourrait entraîner des amendes dépassant 500 millions de dollars.

Booking a déclaré mardi dans un communiqué que ces accusations interviennent alors que la demande touristique mondiale a ralenti vers la fin du troisième trimestre, reflétant une faiblesse de la tendance internationale, bien que le tourisme intérieur soit resté solide.

Booking a également indiqué que les interruptions de voyages à destination et en provenance du Moyen-Orient, la hausse des prix des billets d’avion due aux conflits et des troubles localisés dans certaines villes européennes avaient impacté la demande en octobre.

Booking précise que, grâce au soutien des voyageurs aisés, le volume total des réservations a augmenté de 10% sur un an au cours du trimestre, et le nombre de nuitées de 7%.

Cette entreprise basée à Norwalk (Connecticut) a affiché un bénéfice par action de 4,66 dollars au troisième trimestre, contre 3,98 dollars à la même période l’an passé. Les analystes anticipaient auparavant 4,50 dollars par action.

Le revenu total pour le trimestre clos le 30 septembre s’est élevé à 8,89 milliards de dollars, contre environ 9 milliards l’année précédente.

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