Sous la vague de "ruée vers le cuivre" des centres de données, la nouvelle mine de cuivre de premier ordre aux États-Unis détenue par Ivanhoe Electric (IE.US) devient très recherchée.

Selon l'application Zhihui Finance, avec l'expansion rapide des centres de données et des réseaux électriques stimulant la demande de cuivre, la société d'exploration et de développement minier Ivanhoe Electric (IE.US) est en discussions approfondies avec des acheteurs potentiels concernant la production de cuivre de son projet en Arizona.

Le PDG Taylor Melvin a déclaré lors d'une interview que le cuivre du projet minier Santa Cruz a suscité l'intérêt des négociants traditionnels ainsi que de potentiels partenaires stratégiques cherchant à sécuriser l'approvisionnement pour l'industrie américaine. Il a refusé de révéler l'identité des parties impliquées dans les négociations.

Dans la course à la création d'infrastructures pour l'intelligence artificielle, l'offre mondiale de cuivre se resserre de plus en plus et les prix du cuivre oscillent autour de niveaux historiques élevés. Fondée par le milliardaire du secteur minier Robert Friedland, Ivanhoe Electric détient plusieurs projets miniers dont Santa Cruz, et collabore avec les agences gouvernementales américaines de crédit à l'exportation sur un projet de financement de la dette du site pouvant atteindre 1,1 milliard de dollars.

Melvin a indiqué qu'avec la croissance de la demande mondiale de cuivre qui devrait dépasser l'offre, les États-Unis ont un besoin particulièrement pressant de nouvelles capacités nationales.

Le PDG a déclaré : « Pour combler ce déficit, il nous faudra bien plus qu'un seul projet comme Santa Cruz. »

Il a ajouté que l’accord d'achat du projet Santa Cruz pourrait inclure des dispositifs de financement. Outre l'opération de dette proposée avec la Export-Import Bank of the United States, Ivanhoe Electric discute également du financement du projet avec une dizaine de banques commerciales.

Avec la conclusion rapide de nouveaux accords de centres de données, les grands fournisseurs de services de cloud computing, gourmands en cuivre, commencent déjà à sécuriser leurs approvisionnements futurs. Les procédés capables d'accélérer la production de cuivre sont particulièrement attractifs pour les acheteurs.

Plus tôt cette année, Amazon a accepté d’acheter du cuivre à une société Gunnison Copper en Arizona. Ce cuivre, produit grâce à la technologie exclusive de lixiviation de Rio Tinto, est généré sans recours à une fusion ou un raffinage traditionnels et sera utilisé au final dans les centres de données d'Amazon.

Melvin a déclaré que Santa Cruz utiliserait une méthode de production de cathodes de cuivre relativement nouvelle aux États-Unis, rapprochant ainsi les acheteurs de produits tels que les fils, câbles et feuilles de cuivre. Ivanhoe promeut ce procédé comme une composante de son plan d'exploitation à faibles émissions.

La première phase du site devrait coûter 1,4 milliard de dollars et vise une première production en 2029. Selon Melvin, si l’on combine Santa Cruz aux ressources voisines, il pourrait devenir l’une des principales régions productrices de cuivre des États-Unis.