Les frais de transport deviennent un facteur clé pour les prix du pétrole : le brut lourd des Amériques est difficile à exporter, tandis que l'approvisionnement en Europe et en Asie se resserre.

(1) La flambée des frais de transport freine les exportations. De plus, les raffineries américaines fonctionnent à près de pleine capacité, ce qui entraîne une accumulation massive en Amérique de brut lourd, une matière première relativement bon marché et prisée des raffineurs. (2) Le marché mondial du pétrole connaît une rare divergence : l’Amérique du Nord et l’Amérique du Sud sont en situation de surapprovisionnement, tandis que les acheteurs asiatiques et européens font face à une pénurie, les prix de référence du baril se maintenant au-dessus de 100 dollars. Selon des experts en énergie de TP ICAP, “le problème est entièrement lié au fret”; la production du Venezuela, des États-Unis et du Canada dépasse la consommation intérieure, nécessitant de l’exporter vers l’Asie pour équilibrer le marché. (3) Les prix du diesel américain montent en flèche, le brut lourd devrait donc être recherché puisqu’il permet de produire davantage de diesel que le brut léger, mais le volume acheté par les raffineries de la côte du Golfe a déjà atteint leur capacité maximale de traitement. Les exportations pétrolières du Venezuela ont fortement augmenté suite à l’arrestation par les États-Unis de l’ancien président Maduro et à leur politique de relance de l’industrie pétrolière du pays ; la production canadienne atteint des records ; les États-Unis ont déjà libéré plus de 130 millions de barils de brut de leur réserve stratégique. (4) Les coûts des pétroliers ont explosé, car de nombreux navires sont monopolisés dans la baie d’Oman pour des opérations de transbordement de navire à navire. La semaine dernière, expédier du brut du Golfe des États-Unis vers l’Europe par superpétrolier coûtait environ 46 millions de dollars, soit 24,5 dollars le baril ; fin février avant la guerre avec l’Iran, le coût n’était que de 6,5 millions de dollars, soit environ 4 dollars le baril. (5) La semaine dernière, le coût du transport du brut d’Amérique vers l’Asie a dépassé 80 millions de dollars, soit environ 40 dollars le baril ; il n’était que de 10 à 15 millions de dollars en début d’année.