Mise à jour : Le PDG de Mattel, Kreiz, quittera ses fonctions pour rejoindre Paramount Skydance en tant que co-PDG.

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Neil J Kanatt

Reuters, 30 septembre - Ynon Kreiz, le PDG de longue date de Mattel (MAT.O), qui a transformé le fabricant de jouets en une entreprise de divertissement plus large, va quitter ses fonctions. Il deviendra co-directeur général de Paramount Skydance après la conclusion de leur transaction de 110 milliards de dollars avec Warner Bros.

Ce changement de direction intervient avant la saison cruciale des ventes de fin d'année. Bien que Mattel ait tenté de capitaliser sur le succès du blockbuster "Barbie" en 2023, l'entreprise continue de subir la pression liée aux coûts des droits de douane et fait face aux exigences des investisseurs activistes suite à une baisse soutenue de la valeur pour les actionnaires.

Mercredi, Mattel a annoncé que Roger Lynch, membre du conseil d'administration et ancien dirigeant de Condé Nast, maison-mère de Vogue et du New Yorker, succédera à Kreiz en tant que PDG.

Dans un autre communiqué, Paramount a déclaré que Kreiz deviendrait co-directeur général à compter du 5 octobre et siégerait au conseil d'administration.

Kreiz a fortement encouragé l'adaptation de la propriété intellectuelle de Mattel en films, séries télévisées et jeux numériques, donnant ainsi naissance au succès mondial "Barbie" et boostant la demande de produits dérivés.

Cependant, sous la direction de Kreiz, le cours de l'action Mattel n'a augmenté que de 5 %, bien en deçà des près de 200 % de progression de l’indice S&P 500 .SPX durant la même période.

Des analystes d’UBS ont indiqué dans leur rapport : « Compte tenu des conditions macroéconomiques difficiles, de la hausse des taux d’intérêt et du poids potentiel du quatrième trimestre sur les résultats, cette annonce introduit une incertitude supplémentaire au climat d'investissement déjà sensible. »

Plus tôt cette année, l'investisseur Southeastern Asset Management avait encouragé Mattel à envisager plusieurs options (link), y compris une vente de l’entreprise ou une fusion avec le concurrent Hasbro HAS.O.

Lynch, qui siège au conseil d’administration de Mattel depuis 2018, devrait prendre ses fonctions de PDG le 2 novembre. Parallèlement, Condé Nast, dirigé par Lynch pendant sept ans, a nommé Mike Perlis, membre du conseil, comme PDG par intérim.

Bientôt à la tête de sa sixième entreprise, Lynch est reconnu pour avoir dirigé Condé Nast, Pandora et Sling TV. Il possède une expertise avérée dans les médias, les satellites et le numérique, mais dispose de peu d'expérience directe dans l’industrie du jouet.

James Zahn, rédacteur en chef du magazine The Toy Book, a souligné : « La nomination de Roger intervient à un moment où les frontières entre les produits de grande consommation et les médias n'ont jamais été aussi floues, et il est donc logique qu'un dirigeant du secteur des médias expérimenté prenne les rênes. »

Le mois dernier, Mattel a affiché des revenus au deuxième trimestre supérieurs aux attentes (link) et maintenu ses objectifs annuels, mais les coûts liés aux droits de douane et les investissements visant à stimuler les ventes ont pesé sur ses bénéfices, qui sont restés inférieurs aux prévisions du marché.

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