Mise à jour : General Mills nomme l'interne McNabb au poste de PDG, succédant au cadre supérieur Harmening

Réécriture du premier paragraphe, modification des commentaires d'investisseurs dans les paragraphes 4, 5, 8 et 9, ainsi que des informations sur le cours de l'action au paragraphe 11.

Anuja Bharat Mistry/Alexander Marrow

Reuters, 30 septembre - General Mills GIS.N a nommé mercredi la directrice des opérations Dana McNabb au poste de directrice générale, misant ainsi sur une figure interne pour guider l'entreprise à travers une période difficile marquée par une inflation élevée, une faible dépense des consommateurs, et la pression croissante des marques de distributeur sur les parts de marché des produits de marque.

Alors que le conseil d'administration perd patience face à la stagnation de la croissance et que les entreprises doivent à la fois gérer l'incertitude entourant les droits de douane américains, le coût élevé de la chaîne d'approvisionnement lié au conflit au Moyen-Orient et tenter d'attirer une clientèle plus jeune, les sociétés de produits de grande consommation multiplient les changements à la tête de leur direction (lien).

McNabb succédera à Jeff Harmening le 1er janvier en tant que PDG, Harmening devenant alors président exécutif. Durant près de dix ans à la tête de la société, Harmening a dirigé le fabricant des « Cheerios » lors de l'acquisition de « Blue Buffalo » pour s'imposer sur le marché en forte croissance de l'alimentation pour animaux de compagnie, a redéfini le portefeuille de produits et a accru les investissements dans les capacités numériques.

Stephanie Link, cheffe de la stratégie d'investissement chez Hightower Advisors et investisseuse de General Mills, a déclaré que McNabb “fait face à une tâche ardue”.

« Son objectif est de remettre l'entreprise sur la voie de la croissance bénéficiaire, d'aller au-delà de la cession des activités de yaourts en Amérique du Nord pour continuer à alléger le portefeuille, se concentrer sur les marques clés — notamment les produits santé — et moderniser la chaîne d'approvisionnement », a-t-elle dit.

General Mills subit une pression croissante sur les coûts, notamment à cause de la hausse des prix des emballages due aux droits de douane, tout en cherchant à augmenter les prix de ses produits pour préserver ses marges bénéficiaires menacées.

Âgée de 50 ans, McNabb travaille chez General Mills depuis 27 ans, où elle a occupé des postes de direction dans les domaines de la gestion globale, de la stratégie d’entreprise, du marketing et des opérations internationales.

Elle devient la première femme à occuper le poste de PDG chez General Mills, et l'une des rares femmes à la tête d'une grande entreprise américaine de produits de grande consommation.

« La nomination de Dana McNabb semble un choix solide pour accélérer le redressement de General Mills, mais les investisseurs veulent voir des preuves que la société peut reconquérir les consommateurs tout en restaurant sa rentabilité », a déclaré Brian Mulberry, chef de la stratégie de marché chez Zacks Investment Management.

« Son plus grand défi sera de rendre à nouveau ces marques emblématiques attractives dans un marché où les consommateurs restent très sélectifs », ajoute-t-il.

Plus tôt ce mois-ci, General Mills (lien) a publié des résultats de ventes et de bénéfices au premier trimestre supérieurs aux attentes et a confirmé ses objectifs annuels.

L’action de l’entreprise affiche une baisse d’environ 27 % depuis le début de l’année, et perdait encore environ 3 % en début de séance aujourd’hui.

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