Análisis: Fuentes afirman que los nombramientos en la junta directiva de Airbus sugieren que la decisión sobre el CEO se tomará el próximo año.

Tim Hepher

Reuters París, 2 de octubre - Airbus AIR.PA anunció una serie de cambios en la junta directiva, incluyendo el nombramiento de la primera mujer presidenta, así como la primera persona en ese cargo fuera de la esfera central franco-alemana, marcando el inicio de una serie de decisiones clave de liderazgo que se esperan en el próximo año.

El fabricante europeo de aviones comunicó el jueves por la noche que la ex directiva energética española Amparo Moraleda fue nombrada en abril de este año(link) como presidenta de la junta directiva, en reemplazo de Rene Obermann, quien ya había decidido no buscar otro mandato.

El mandato de Obermann debía finalizar en abril del próximo año, pero ya había manifestado su intención de renunciar en abril de este año.

Cuando Airbus nombró al entonces CEO de MTU Aero Engines MTXGn.DE, Lars Wagner, para suceder anticipadamente a Christian Scherer como CEO de la división de aviones de reacción, también siguió un patrón similar.

Tras más de un año desde que se anunció su candidatura, asumió el cargo en enero(link), en parte para cumplir con los requisitos de transición de MTU.

Varias personas familiarizadas con la situación de la compañía señalaron que se espera un enfoque similar al decidir si renovar o reemplazar al actual CEO, Guillaume Faury; en caso de que Faury deje el cargo, Wagner es ampliamente visto como su sucesor natural.

Esto implica que la decisión sobre la continuidad de Faury, y cualquier posible transición si la junta opta por un cambio, se tomará probablemente en 2027, mucho antes del plazo de abril de 2028, cuando Faury habría cumplido nueve años en la posición.

Dos fuentes indicaron que Airbus podría empezar a considerar seriamente el tema de la sucesión del CEO ya en abril del próximo año.

Un vocero de Airbus rehusó comentar sobre "especulaciones en torno a nombramientos en la dirección".

Continuidad y sucesión

Airbus cuenta con 160.000 empleados y su línea de productos incluye aviones a reacción que compiten con Boeing BA.N, cohetes y cazas; su puesto de CEO es uno de los cargos más sensibles en la industria europea.

Airbus fue fundada en 1970 como un consorcio respaldado por Francia, Alemania, Reino Unido y España. En 2000 se reestructuró para conformar un grupo liderado por Francia y Alemania, y en 2013 obtuvo autonomía para nombramientos clave.

La manera en que se ha gestionado este nombramiento se considera un examen clave para el modelo de gobernanza de Airbus, cada vez más orientado al mercado. Se trata de la primera sucesión de este tipo que ocurre de manera ordenada tras las disputas de poder internas en Francia y entre Francia y Alemania antes de 2019.

Analistas señalan que Airbus debe ahora buscar un equilibrio entre la continuidad y la designación de un sucesor capaz de supervisar decisiones estratégicas, incluyendo la elección del diseño de un nuevo avión en la próxima década.

Faury, de 58 años, asumió el cargo en 2019, con una agenda enfocada en mejorar la competitividad y avanzar hacia la descarbonización, guiando a Airbus durante la crisis del Covid. No descartó un cuarto mandato después de 2028, y en julio de este año expuso como objetivo un beneficio récord para 2029.

Consultado entonces sobre si sería él quien alcanzaría dicho objetivo, Faury respondió: “Estoy totalmente dispuesto a colaborar con la junta directiva para hacer lo que consideren mejor para la compañía, además de que disfruto mi trabajo actual.”

Wagner aún no ha hecho declaraciones sobre su futuro, pero el ex responsable de la compañía de motores planteó en enero una visión que incluye revisar la tecnología clave de motores para el sucesor del A320: una apuesta importante, que solo se presenta “una vez por generación”, y que se espera sea una de las grandes prioridades de la nueva dirección.

No obstante, según fuentes, Wagner, de 51 años, reservado pero decidido, podría no estar dispuesto a permanecer en la lista de espera para la máxima posición de Airbus durante mucho tiempo, considerando que ya ha sido CEO de una empresa cotizada.

Según personas al tanto, la gestión de recursos humanos del grupo también está bajo el foco tras meses de huelga intermitente en España, el conflicto laboral más prolongado en la historia de la compañía.

El jueves, los empleados votaron para poner fin a la huelga(link). El paro había crecido ante la insatisfacción, principalmente de los empleados jóvenes, con las medidas de eficiencia y las órdenes de retorno al trabajo, dificultades que ni la empresa ni los sindicatos lograron apaciguar. Airbus ya había eliminado la “regla de cuatro días” en agosto.

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