Actualización 5: A pesar de la demanda débil, el aumento de precios de McCormick fue un punto destacado en los resultados trimestrales

Se actualizaron los datos de la acción en el segundo párrafo, y se añadieron detalles tras la conferencia de resultados en el noveno párrafo

Anuja Bharat Mistry/Alexander Marrow

Reuters, 1 de octubre - McCormick (MKC.N) informó el jueves que tanto sus ventas trimestrales como sus beneficios crecieron, gracias a los aumentos de precios en condimentos y salsas, lo que ayudó a compensar el impacto de la débil demanda de consumo y la caída de ventas causada por los altos precios de la gasolina y el brote de Cyclospora.

Al igual que otras compañías de alimentos de marca, McCormick se enfrenta a presiones por el aumento de costos, mientras que los consumidores con dificultades financieras migran hacia productos de marcas propias más económicos. Las acciones de la empresa han caído aproximadamente un 32% en lo que va del año, y en una sesión matutina volátil cedieron otro 1%, borrando el avance previo a la apertura.

Este fabricante de salsa picante Cholula y sus competidores, como Conagra Brands (link) CAG.N y General Mills (link) GIS.N, han mantenido sus márgenes de beneficio recurriendo a subidas de precios para enfrentar la incertidumbre sobre los aranceles en Estados Unidos y el incremento de los costos de insumos provocado por los conflictos en Oriente Medio.

“En Estados Unidos, el aumento de los precios de la gasolina y la intensificación del brote de Cyclospora agravaron la presión, lo que redujo el tráfico tanto en el canal de servicio de comidas como en el de supermercados”, dijo el CEO Brendan Foley en su declaración preparada.

Cyclospora es un parásito transmitido por alimentos que ha enfermado a miles de estadounidenses este verano. McCormick señaló que el brote afectó principalmente a los restaurantes de comida rápida.

En el trimestre que finalizó el 31 de agosto, McCormick incrementó sus precios un 2,2% respecto al año anterior, mientras que el volumen orgánico disminuyó un 0,3%. En el trimestre anterior, las ventas ya habían bajado un 0,5%.

La principal división de “Productos de consumo para América” de McCormick registró una caída del 2,5% en ventas este trimestre, siendo el único segmento que retrocedió.

Frente a un entorno de gasto del consumidor lleno de incertidumbre, la empresa mantuvo por tercera vez en el año sus previsiones anuales.

Ejecutivos de McCormick agregaron durante la conferencia de resultados que prevén margen de ganancia presionado en el cuarto trimestre, debido al alza en los costos de commodities y fletes, además del aumento en la inversión comercial en la división de consumo para América.

“La recuperación de las ventas en la división de consumo para América es más lenta de lo esperado, lo que probablemente siga siendo la principal preocupación de los inversores”, escribieron analistas de Barclays en un informe.

McCormick también indicó que los planes de integración para la fusión propuesta de 65.000 millones de dólares con el negocio de alimentos de Unilever (ULVR.L) (link) avanzan a buen ritmo, y sigue confiando en que el acuerdo impulsará las ganancias por acción de manera significativa una vez completado.

Según datos compilados por London Stock Exchange Group (LSEG), las ventas del tercer trimestre llegaron a 2.020 millones de dólares, por encima de los 1.980 millones esperados por los analistas.

El beneficio ajustado por acción en el trimestre fue de 86 centavos, superando la previsión de 76 centavos.

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