Warren Buffett tritt als Vorstandsvorsitzender von Berkshire Hathaway (BRK.A.US) zurück, sein Sohn Howard übernimmt als „Wächter der Unternehmenskultur“, während Abel das operative Geschäft leitet.

Wie von der Plattform Zhihu Finance APP berichtet, gab Berkshire Hathaway (BRK.A.US, BRK.B.US) am Freitag bekannt, dass der 96-jährige Warren Buffett mit sofortiger Wirkung als Chairman zurücktritt und zum Ehrenvorsitzenden ernannt wird. Sein Sohn Howard G. Buffett übernimmt den Vorsitz. Damit ist die letzte Phase des Machtwechsels im legendärsten Investmentunternehmen der US-Wirtschaftsgeschichte abgeschlossen. Buffett beendet damit seine mehr als fünf Jahrzehnte andauernde Amtszeit als Chairman, die seit 1970 bestand. Die Position des CEOs hatte er bereits zuvor an Greg Abel abgegeben.

Dies ist kein plötzlicher Generationswechsel. Howard sitzt bereits seit 1993 im Vorstand von Berkshire und Signale für eine Übernahme des Vorsitzes gab es schon seit Jahren. Buffett bleibt weiterhin Mitglied des Boards, um einen reibungslosen Übergang zu sichern. In der Stellungnahme des Unternehmens erklärte Abel, Buffetts Einfluss auf Berkshire und dessen Aktionäre sei „in der amerikanischen Wirtschaftsgeschichte beispiellos“ und Howard werde zum „Wächter“ der von Buffett geschaffenen Unternehmenskultur und Werte.

Für Howard wird die Vorstandslaufbahn vollkommen anders verlaufen. Er sieht seinem legendären Vater auffallend ähnlich und weiß genau, dass diese Übergabe sein Leben verändern wird. Viele Jahre lang bestand Howards Alltag aus häufigen Weltreisen für philanthropische Zwecke sowie täglichen Arbeiten als Landwirt.

„Ich war in etwa 155 Ländern, ständig unterwegs. 2022 war ich fünfmal in der Ukraine, 2023 ebenfalls fünfmal, und in diesem Jahr vermutlich vier- oder fünfmal. Diese Reisen werde ich künftig nicht mehr unternehmen“, erklärte Howard 2024 in einem Interview mit Yahoo Finance.

Der 71-jährige Howard gilt als „Hüter“ der einzigartigen Berkshire-Kultur, die Vater Warren und sein langjähriger Stellvertreter Charlie Munger über Jahrzehnte aufgebaut haben. Das Unternehmen selbst ist ein Gigant und erfordert fachkundige Planung und Überwachung durch den Vorstand. Die Geschäftsbereiche reichen vom Betrieb einer der wichtigsten US-Eisenbahnen, Burlington Northern, bis zur Unterstützung des Wohnungsmarkts durch den Hausbauer Clayton Homes.

Howard bringt umfassende Management-Erfahrung mit ein, arbeitete in der Abteilung Investor Relations beim Rohstoffunternehmen Archer Daniels Midland (ADM) und war Mitglied des Vorstands von Coca-Cola (KO), einem der Lieblingsgetränke und langfristigen Aktieninvestments seines Vaters. (2016 verabschiedete er sich nach 17 Jahren aus dem Coca-Cola-Vorstand.) Zudem ist er seit 1999 Chairman und CEO der Howard G. Buffett Foundation.

„Ich muss daran denken, dass ich bei Berkshire meinen Pflichten und Verantwortungen nachkomme. Daher glaube ich, dass sich mein heutiges Lebensrisiko wahrscheinlich verringern wird“, sagte Howard 2024 im Interview. „Als Non-Executive Chairman leite ich das Unternehmen nicht. Meine Aufgabe ist es, zukünftigen CEO Greg Abel nach besten Kräften zu unterstützen.“