ستقوم الولايات المتحدة بإقراض شركة Vistra Corp (NYSE: VST) حوالي 4.2 مليار دولار لتعزيز إنتاجها من الطاقة النووية، وفقًا لشخص مطلع على الأمر يوم السبت.
سيعلن وزير الطاقة الأمريكي كريس رايت عن ذلك يوم الإثنين في محطة Vistra النووية على ضفاف بحيرة إيري في أوهايو، بحسب الشخص الذي تحدث بشرط عدم الكشف عن هويته.
سيتم استخدام القرض لزيادة إنتاج الطاقة، أو ما يُعرف بـ "الترقية" في ثلاث محطات نووية على الأقل من أصل أربع تملكها Vistra، ويمكن ذلك دون الحاجة إلى تراخيص جديدة من لجنة التنظيم النووي الأمريكية.
لم ترد وزارة الطاقة وشركة Vistra على الفور على طلبات التعليق.
وفقًا للجنة التنظيم النووي الأمريكية، يمكن لشركات المرافق ترقية المحطات النووية من خلال إعادة التزويد بالوقود باستخدام يورانيوم أكثر إثراءً قليلاً، أو نسبة أعلى من الوقود الجديد، أو من خلال تعديلات رئيسية كاستبدال التوربينات الرئيسية. ومنذ سبعينيات القرن الماضي تستخدم المرافق هذه الترقيات لتوليد المزيد من الطاقة من المفاعلات، بحسب موقع اللجنة الإلكتروني. وبحسب اللجنة، فقد تمت الموافقة على أكثر من 170 ترقية حتى عام 2022.
تملك Vistra ستة مفاعلات في أربع محطات أمريكية تولد أكثر من 6.5 جيجاوات من الكهرباء، وهو ما يكفي لتزويد حوالي 3.25 مليون منزل بالطاقة.
ينمو الطلب على الكهرباء في الولايات المتحدة لأول مرة منذ عقود، بسبب الزيادة الكبيرة الناتجة عن توسع مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، وكهربة قطاع النقل وتعدين العملات المشفرة.
حدد الرئيس دونالد ترامب هدفًا لمضاعفة قدرة الطاقة النووية الأمريكية أربع مرات بحلول عام 2050. لدى وزارة الطاقة الأمريكية مئات المليارات من الدولارات متاحة للتمويل من مكتب القروض التابع لها، وذكر رايت أن الجزء الأكبر من هذه القدرة التمويلية سيدعم محطات الطاقة النووية.
نُشرت أخبار Vistra لأول مرة عبر Bloomberg.
(تقرير من Timothy Gardner؛ تحرير Sergio Non و Emelia Sithole-Matarise)
