قال ترامب خلال تجمع هاتفي لدعم مايك مازي، المرشح الجمهوري لمنصب حاكم ولاية أوكلاهوما: "هذه البلاد بحاجة ماسة إلى الألمنيوم. وبأنانية، نحن بحاجة إلى الألمنيوم في هذا البلد. لا نملكه. نحصل عليه جميعًا تقريبًا من كندا، ونحن بحاجة إليه بشدة".
وفي منشور على وسائل التواصل الاجتماعي في وقت لاحق من يوم الاثنين، روّج ترامب أيضًا لمصنع ألمنيوم "مطلوب بشدة" في إينولا، أوكلاهوما أثناء دعمه لمازي. وكتب على Truth Social: "لا يمكنك الحصول على الألمنيوم في الولايات المتحدة، وسيذهب هذا المصنع إلى مكان آخر إذا لم تتم الموافقة عليه".
تأتي تعليقات ترامب في خضم معركة تجارية شرسة بين الولايات المتحدة وكندا، حيث فرض الرئيس رسومًا بنسبة 50% على المعادن ما أثار جدلًا واسعًا.
أكثر من نصف كمية الألمنيوم التي يستهلكها الأمريكيون سنويًا يتم إنتاجها في كندا، مما يجعلها عنصرًا أساسيًا في العديد من المنتجات بما في ذلك السيارات والغسالات المصنعة في ميشيغان — وهي ولاية ذات أهمية سياسية كبيرة.
كانت الولايات المتحدة وكندا على وشك التوصل إلى اتفاق الأسبوع الماضي كان من شأنه أن يخفض ضريبة الألمنيوم إلى النصف. لكن إدارة ترامب واجهت مقاومة من قطاعي الصلب والألمنيوم في الولايات المتحدة، اللذين حثا على تجنب التنازل المفرط لصالح السوق الكندية.
انتقادات ترامب المتكررة، والرسوم الجمركية، وطروحاته حول منح كندا صفة ولاية أمريكية أثارت غضب الكنديين وعززت الدعم لرئيس الوزراء مارك كارني وحزب الأحرار.
(بقلم جيف ماسون وجوش وينغروف)
