عضو مجلس الاحتياطي الفيدرالي Cook: إذا لم يتباطأ التضخم، فنحن مستعدون لرفع أسعار الفائدة

جددت عضوة مجلس محافظي الاحتياطي الفيدرالي Lisa Cook موقفها الداعم لرفع أسعار الفائدة، محذرة من أنه إذا استمر التضخم في عدم التراجع، فقد يكون التشديد النقدي أمراً لا مفر منه.

في خطاب ألقته في ألاسكا يوم 5 أغسطس بالتوقيت المحلي، صرحت Cook:

إذا لم ألاحظ في القريب العاجل إشارات على استمرار تباطؤ التضخم، فأنا مستعدة لاتخاذ الإجراءات اللازمة.

وحذرت في الوقت ذاته من أنه كلما طالت فترة بقاء التضخم أعلى من الهدف، زادت صعوبة إعادته للانخفاض، مؤكدة أن الأولوية القصوى الآن هي خفض التضخم إلى هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%.

يتطابق هذا التصريح مع الخطاب الذي ألقته Cook في 15 يوليو، مما زاد من توقعات السوق حول إمكانية إعادة الاحتياطي الفيدرالي رفع أسعار الفائدة.

حالياً، أبقى الاحتياطي الفيدرالي سعر الفائدة الأساسي مستقراً طوال العام عند نطاق 3.5% إلى 3.75%، لكن العديد من المسؤولين، بمن فيهم Cook، أشاروا إلى احتمال الحاجة إلى مزيد من تشديد السياسات.

أشارت Cook في خطابها إلى أن أكبر خطر ينجم عن انحراف التضخم عن الهدف لفترة طويلة يتمثل في احتمال ترسخ توقعات التضخم المرتفع تدريجياً في سلوكيات تسعير الشركات ومفاوضات الأجور، حيث سيكون من الأصعب تصحيحه إذا أصبح ذلك نمطاً معتاداً.

قالت Cook:

خمسة أعوام من التضخم الأعلى من الهدف تعني أن خطر ثبات التضخم المرتفع في آليات تحديد الأسعار والأجور يزداد، واستمرارية هذا الوضع ستجعل مهمتنا أكثر صعوبة.

كما أقرت Cook بوجود عوامل محتملة قد تخفف من التضخم. وذكرت أن تلاشي تأثير الرسوم الجمركية تدريجياً، واحتمالية انخفاض أسعار النفط، والتراجع المرحلي في ضغوط الاندفاع نحو الذكاء الصناعي جميعها قد تدعم تراجع التضخم، مما يقلل من ضرورة المزيد من التشديد.

ومع ذلك شددت على أن هذه العوامل لا تزال غير كافية لتغيير ترتيب أولويات السياسات لديها. وأوضحت Cook:

إذا كان بإمكانكم أخذ رسالة واحدة فقط من هذا الخطاب، فأتمنى أن تكون التالي: أنا ملتزمة بقوة باستعادة الاستقرار السعري، وإعادة التضخم إلى الهدف، وهذا هو الأولوية القصوى لتحقيق المهمة المزدوجة التي كلف بها الكونغرس الاحتياطي الفيدرالي.

منذ بداية هذا العام، بدأ عدد متزايد من مسؤولي الاحتياطي الفيدرالي بالإفصاح علناً عن إشارات رفع الفائدة.

ذكرت صحيفة Wallstreetcn أن عضو التصويت Kashkari في الاحتياطي الفيدرالي يرى أن الاقتصاد الأمريكي وسوق العمل لا يزالان قويين، وأن المعدلات الحالية ليست مقيدة بما يكفي، وأن التضخم لا يزال بعيداً عن هدف الـ 2%، وبالتالي يجب بدء رفع الفائدة بشكل تدريجي في أقرب وقت بدلاً من الانتظار إلى أن يصبح التضخم راسخاً ويُضطر الفيدرالي إلى تشديد السياسة بشكل حاد.

وعندما سئل عما إذا كان من الممكن رفع الفائدة ثلاث مرات لهذا العام، قال "الأمر ليس مستحيلاً"، وأضاف:

إذا استمر التضخم مستقراً أو حتى تفاقم أكثر، أعتقد أنه سيكون علينا أن نبدأ بضبط معدلات الفائدة تدريجياً.

سابقاً، في اجتماع لجنة السياسات في يوليو، اختارت اللجنة الإبقاء على الفائدة دون تغيير، وكان Kashkari واحداً من بين ثلاثة أعضاء عارضوا القرار في اجتماع FOMC الأسبوع الماضي، حيث أيد ثلاثة رؤساء إقليميين، من بينهم هو ذاته، رفع الفائدة بمقدار 25 نقطة أساس، في حين صوت بقية الأعضاء التسعة للإبقاء على معدلات السياسة دون تغيير.

من جانبها أكدت Cook أن دعمها لثبات الفائدة مشروط برؤية علامات واضحة على تراجع التضخم قريباً.

وبحسب Wallstreetcn، أظهر تقرير التوظيف للقطاع الخاص الصادر عن ADP أن القطاع الخاص أضاف فقط 44 ألف وظيفة في يوليو، وهو أقل بكثير من التوقعات البالغة 65 ألفاً، كما تم تعديل بيانات يونيو من 98 ألفاً إلى 95 ألفاً، في أضعف أداء منذ يناير.

وسجل مؤشر ISM لمديري المشتريات في قطاع الخدمات 54.1 وهو أقل قليلاً من التوقعات البالغة 54.5، لكن مؤشر الأسعار قفز إلى 70.3 ليصل إلى أعلى مستوى في أربعة أشهر.

تراجع التوظيف وارتفاع الأسعار يشكلان إشارة كلاسيكية للركود التضخمي. وبعد نشر هذه البيانات، انخفضت احتمالية رفع الفائدة في اجتماع سبتمبر من 58.3% في الأسبوع السابق إلى 54.9% الآن.